时间缓慢流逝，气氛凝重。
不少考生咬牙切齿，面目狰狞，双腿剧烈颤抖，汗珠砸落在地上，很快便有人支撑不住，瘫倒在地而被淘汰。
陆元宝此时却显得游刃有余，若不是知道自家的水平，他都要以为他家掏了不少钱行贿骗题。
直到他腿肚子开始打颤，回头一看场上加上他也就剩余三人了，他在考官的眼神中，噌的一下跳了起来。
只要能晋级就行，何苦与自己过不去呢。
如此，陆元宝通关。
与此时，唐安那边的氛围却不算轻松，裴世衡正冲他道:“你且抬起头来。”
唐安有些紧张，当时与冯九抢夺裴世衡私章的时候，事出突然只勘勘来得及遮住下半张面容，或许有人看到了他也说不准。
他缓慢地抬起头，将眼中的锐利都收了起来，刻意露出几分迷茫，“尚书大人？”
裴世衡并未搭话，只上上下下打量了唐安几番，“你这身量不错，之前可是上京人士？”
唐安的脑门起了一脑袋的白毛汗，然而没等他回答，突然！大门的方向传来一阵沉重而整齐的脚步声，那脚步声金属相击，打破了校场上激烈的比试。
满场喧嚣戛然而止。
只见一队玄甲御林军士，足足有半百人数，步伐铿锵，甲胄森然的涌入校场，为首的一名军官，骑着高头大马，头戴红缨冠，英姿飒爽的身影令人钦慕，军官的手按在佩刀上，径直而来。
在队伍的中间，簇拥着一名身着深绯官袍的内侍监太监，面白无须，手上捧一卷明黄绢轴，神情冷然。
此时人群中传来几声窃窃私语。
“裴尚书果真是圣上眼中的红人，瞧见没，圣上来为裴尚书撑场子了！”
“裴尚书果真有面儿，深受圣上的器重啊。”
此话一出，裴世衡虽不清楚这御林军出现在此的目的，但面上有光，面目含笑的看向来人。
不对！
裴世衡脸上的笑意逐渐僵持，来人的目光透露着玩味儿，打量他像是打量什么侍人一样，毫无尊重而言。
而那太监，竟是皇帝身边极少出宫传旨的亲信！
一股莫名的寒意，毫无预兆地窜上他的脊背。
裴世衡连忙上前，伴在其身旁走了两步，小心对着那位公公开口，“胡公公，不知什么风把您吹来了，圣上一切可安好？”
那内侍监太监目不斜视，丝毫不搭理裴世衡，稳步登上高台，吸引了所有人的注意，他目光扫过台下黑压压的人群，最终落在裴世衡身上，裴世衡面色微白，不知道究竟要发生什么，那太监展开手中绢轴，尖细却极具穿透力的声音瞬间响彻整个崇武院：
“圣旨下——户部尚书裴世衡听旨！”
裴世衡心脏猛地一缩，慌忙撩袍跪倒在地，声音微颤：“臣……裴世衡恭聆圣谕！”
全场文武官员、应试武生、兵丁杂役，尽数下跪，不敢冒犯圣言。
太监朗声宣读，字句清晰，升升如同落石一字一句的砸在了在场所有人心上。
“奉天承运皇帝，敕曰：朕应天命，统御万方，赏功罚罪，律法森严。尔裴世衡，世受国恩，官居显要，本应砥节奉公，以报朕躬。竟恃权枉法，贪得无厌，于武备采买、军械营造之中，中饱私囊，祸国害民，罪证确凿，深负朕望！即褫夺所有官身功名，锁拿入诏狱，交三司会审，严究其罪，以正纲纪！钦此——”
“贪得无厌”、“中饱私囊”、“罪证确凿”……
这些词句在裴世衡耳中打了几转，裴世衡面色惨白，如遭雷击，肥肉不受控制的震颤，连手中的核桃都握不住，滚落在地，他跪在地上猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，“冤枉！臣冤……陛下！定有小人构陷！臣……”
他还欲挣扎辩白，声音却因极度的恐惧和震惊而断断续续，连不起来。
那内侍蹲了下来，在裴世衡耳旁轻语，“尚书，您盖着私章的罪己书已放在了圣上案前，圣上震怒，咋家劝你一句，后日儿到了牢中该说什么不该说什么，您可掂量清楚，毕竟……祸不及家人。”
此言一出，裴世衡顿感绝望，这是三皇子借其之口在警告他，他被三皇子放弃了！
那领军的玄甲军官猛一挥手，两名身彪体壮的御林军立即上前，一左一右擒住裴世衡双臂，粗暴地将他从地上拖起。
又有一人上前，毫不客气地扯下裴世衡象征品级的官袍，霎时间，片刻前还威严无比的户部尚书，便浑身上下只剩下一身雪白中衣，头发散乱，狼狈至极的跪在广场中央。
他瘫坐一地，升不起半点反抗，冰冷的铁链哗啦一声，像是挂在畜生脖颈间的束缚一样，同样锁上了他的自由。
裴世衡被军士推搡着，途中，他绝望环顾四周，看到的却是一张张写满震惊，鄙夷的脸孔，昔日巴结奉承的人们纷纷避开了他的视线。
容纳着数千人的武试院内，寂然无声。