“行了，够了，都少说两句。”
林柿此前早已沉默许久。
这会儿突然伸手，给艾卿捻捻衣角之余，却亦不知何故，开口帮腔道：“别一口一个基佬仔，人家有名字，叫林嘉树，跟我一个姓——八百年前说不定一个祖宗嘛。你们看在我面子上，也不该说那么难听。”
一语出。
几人你看看我，我看看你，末了，倒是概都“给面子”地收了话音。嘻嘻哈哈地转开话题。
可怜艾卿却也没闲着。
就刚刚那几句话的功夫，她瞌睡已被吵醒——就这还不够。没多会儿，她正盯着车窗外远去街景发愣，前夜随手扔外套兜里的手机，此时亦锲而不舍地震动起来。
她自觉是客，不想动静吵到前座讨论，忙颤颤巍巍摸出手机，滑动接起。
手机靠在耳边，对方声音却仍然听得不清切，想来是车里信号不好。
她只得又挪远，看了眼备注，这才安下心来。
“喔。小周。”
她声音瓮声瓮气。
打了声招呼，也没再问他头先半会儿说的什么，只随即径直抛过去一句：“怎么了吗？”
“是我该问你怎么了，这个声音。”
“感冒了呀，”
她边说着，又从兜里找出张纸手帕，揩了揩鼻涕。继续瓮声瓮气：“昨天香港下大雨，我——蹭人家车回来，但风还是太大。只走了前后一小段路，结果，还是被刮得重感冒。现在准备去医院，挂个水——大概再做个核酸吧。”
她语气虽已竭力轻松。
对面听罢，话音却仍是瞬间变得沉重，沉默片刻，又低声道：“这么严重。”
“不严重……只是想早点好，得回去啊。”
她能来一趟香港，多亏该上的课凑巧都安排在前半学期结束。但讲师不比教授，总归是食物链底层，期末还得配合学院工作，去个别大课监考。
同为讲师的李媛，今年据说原本打算参评副教授，就是因为上学期期末几次请假，被院里点名批评态度不佳，才丢了个大好机会。她更不想往枪口上撞。
她的想法一贯透着社畜的神圣光芒。
不知怎的，电话那头，小周的声音却忽从愕然转向温柔。
几乎是嗫嚅着，又轻声道：“你自己身体第一，回来的事……不急。对了，医生联系好了吗？如果是去养和的话，我可以给李院长打个电话。我外公和他是十几年的好朋友。”
“别那么麻烦啊——我只是感冒。”
“不行，最近到年底了，是香港的流感多发季，”她都已经委婉拒绝，小周这次却难得坚持起来，“何况新冠还没过去，在医院，多个人照顾也好，至少安全些。我这就给院长打个电话。”
“……小周啊。”
眼见得林柿疑惑的目光已隐隐飘来，艾卿不由一哽，无语凝噎。
心说你现在怎么也跟唐进余似的，劳民伤财很顺手是吧？
“安全第一，总之，我在北京等你回来。”
小周不知她此刻的心理活动，却只是笑：“或者我去找你也可以。不过，一年都等了，也不在乎多等几天了。其实我并不想……给你太多压力。”
艾卿闻言一怔。
再度把手机挪远，摁黑又摁亮。
看清锁屏上显示的日期：2022年11月6日。这才迟迟反应过来，今天是什么日子，脑袋愈发烧得滚烫。
无言。
“啊……是啊。”
沉默。
直至小周因故被周邵喊走，电话挂断，她靠着车窗发呆，仍有些回不过神来。
唯林柿仍在状况外。为缓解气氛，又拍拍她肩，笑问道：“哪个小周？你什么时候多出个我不知道的男朋友啊？”
“不是男朋友。”