里斯本王宫的议事厅内，烛火摇曳。
若昂一世反复摩挲着卡斯特罗带回的书信，羊皮纸上李祺的字迹刚劲有力，字字如重锤敲击在他心头。
当读到“美洲乃大明疆土，若敢进犯，必踏平其国”时，这位葡萄牙国王突然爆出一阵畅快的大笑，震得桌上的银质烛台都微微颤。
“上帝啊！伟大的葡萄牙将再次崛起！”若昂一世猛地站起身，锦缎长袍扫过铺满航海图的长桌，“四国联军全军覆没，从今往后，整个欧洲只有我们能与大明通商！”
“香料、丝绸、瓷器、琉璃……所有财富都将流入我们的港口！”他眼中闪烁着狂热的光芒，仿佛已经看到满载珍宝的大帆船驶入里斯本港，看到国库堆满白花花的金币，看到葡萄牙成为欧洲最强大的国家。
就在若昂一世沉浸在美梦中时，心腹大臣阿尔瓦雷斯却皱着眉头，缓缓摇了摇头：“陛下，千万不能这样做，否则葡萄牙就完了。”
若昂一世的笑容瞬间凝固，不满地看向这位跟随自己多年的老臣。
“阿尔瓦雷斯，你这话是什么意思？独享与大明的贸易权，这可是千载难逢的好机会……！”
阿尔瓦雷斯上前一步，神情凝重地开口道：“陛下，四国联军覆灭的消息一旦传开，整个欧洲必然震惊。若我们此时独占贸易权，无疑是在各国伤口上撒盐。”
“英法西荷损失惨重，正满腔怒火无处泄，若将他们逼到绝境，葡萄牙再强大，也难以抵挡他们再次结盟然后杀过来啊！”
顿了顿，阿尔瓦雷斯指向墙上的欧洲地图，“陛下您看，我们被强国环绕，一旦陷入孤立，别说贸易，连国家安全都难以保障。”
若昂一世的脸色变得阴晴不定，他来回踱步，靴跟敲击地面的声音在寂静的议事厅格外刺耳。
阿尔瓦雷斯说得没错，葡萄牙虽然凭借地理优势和航海技术崛起，但国力与传统强国相比仍有差距。
若是贪图一时之利，独享与大明的贸易权，吃了肉不说，连口汤都不分给欧洲各国，彻底激怒各国，很可能招来灭顶之灾。
“那你怎么看？”若昂一世停下脚步，目光灼灼地看着阿尔瓦雷斯。
“分享贸易权。”阿尔瓦雷斯沉稳地回答，“我们可以向各国宣称，是大明指定葡萄牙为欧洲贸易中转站。如此一来，既给了各国台阶下，平息他们的怒火，又能牢牢掌控贸易的关键节点。各国商船都需经我们的港口转运货物，收取关税、提供仓储服务……即便分一杯羹，我们依然能赚得盆满钵满。更重要的是，借此机会巩固与各国的关系，提升葡萄牙在欧洲的地位。”
若昂一世沉思良久，最终重重地拍了拍阿尔瓦雷斯的肩膀：“老伙计，还是你想得长远。就按你说的办！”
他眼中的狂热渐渐褪去，取而代之的是老辣的算计，“告诉各国王室，大明同意开放贸易，但必须通过葡萄牙。我们要让他们知道，与葡萄牙交好，就是与大明交好。”
消息如同野火般迅传遍欧洲。
西班牙马德里王宫，斐迪南国王摔碎了手中的珐琅酒杯，碎片溅在华贵的波斯地毯上，如同点点血渍。
“耻辱！奇耻大辱！三万精锐灰飞烟灭，如今还要看葡萄牙人的脸色！”
但当他看着桌上大明火器的情报，想到那遮天蔽日的炮火，最终只能握紧拳头，默默咽下这口苦水。
巴黎卢浮宫内，查理七世瘫坐在镀金王座上，脸色苍白如纸。
他颤抖着拿起使臣带回的密信，上面详细描述了海战的惨烈：“那些东方人的火器，能在三里外将战舰炸成碎片……”
年轻的国王第一次对遥远的东方产生了恐惧，他深知，以法国现在的实力，根本无力与大明抗衡。
伦敦威斯敏斯特宫内，英国摄政委员会陷入了激烈的争吵。