知道越前因为父母不在国内，家中没人才要借宿，手冢妈妈慈母心发作。
“把这里当成自己家里就好。我记得你上次来找过国光，你是学校网球社的？”
“是我。”
“晚饭还需要等一会儿，你们上楼换了衣服，可以让小佐陪你打会儿网球。小佐之前的衣服，你应该能穿。小佐，带龙马上楼。”
站在二楼走廊，小佐发现哥哥的卧室门开着，走过去看，屋里并没有人。
小佐冲着楼下喊，“妈妈，哥哥没有回来吗？”
手冢妈妈的声音从厨房传来，“国光啊，没回来。”
小佐想着哥哥会去哪里，领着越前去了卧室，找了之前的干净衣服，“要不要洗澡？”
今日天气炎热，虽然太阳已经西斜，将要落山，空气中还是充满了闷热。
越前鼻尖儿上挂着一颗汗珠，抬头看他，“你呢？”
“我去客房的浴室洗。”
小佐洗完澡，用毛巾擦着头发出来，在走廊上看到了回来的手冢。
“哥哥。”
“跟我进来。”
用毛巾给小佐擦着头发，手冢问起了昨天外宿的事。
既然被问起了，小佐把事情简短地说了，没有隐瞒，只是少了许多细节。
坦白局结束，手冢去洗澡，小佐坐在他床上玩游戏。
越前把越前南次郎从手机黑名单里面放出来，电话拨出去，接通后就听到老头子的一顿输出。
“少年，长大了翅膀硬了，连老爸的鸽子都放。为什么不回家，要去同学家住？……”
越前心中毫无波澜，“我要在国内待到全国大赛结束，你自己去美国吧。”
青少年选拔赛结束后，越前知道父亲给自己报名了美国青少年公开赛。好不容易赛季结束，老头子又拿来一份美国训练营计划，时间足足有两个月。
他好不容易争取来的全国大赛假期，才不要跟老头子一起。
越前南次郎劝不动儿子，只好听之任之，反正是青学的部长家。
通完电话，越前再次把越前南次郎拉进黑名单。
吃饭时，手冢妈妈突然提到一件事。
“小佐明白是不是没有比赛。我记得你不是网球社的正选，妈妈这里有件事需要拜托你。”
“有个远方亲戚家的孩子从外地过来，小佐明天去车站接一下。安排在家里就行，我已经收拾好了客房。”
小佐爽快地答应了，问清了是几点到达车站的列车，虽然很遗憾明天是青学和冰帝的比赛，但来日方长，如果明天时间赶得及，他还能去看比赛末尾。
晚饭后的消食运动，越前藏好了自己的小情绪。
藏得不够好，被发现了。
“龙马有心事？”
短暂的轻运动后，两人并排坐在门外的台阶上，小佐有一下没一下地抛着手里的网球。
路灯映照着旁边的网球场，手冢正在做基础训练。
越前犹豫了一会儿，还是决定说出来。
“全国大赛后，我还要回美国。”
“多久？”
“两个多月。老头子给我报名了一家训练营，是封闭式的训练。”
越前把下巴放在膝盖上，盯着地面上的一颗石子，声音有些闷，“我不想离开大家，想和大家一起打网球。”
十二年的人生，越前龙马的生活中似乎只有网球，缺少同龄的伙伴。来到青学结识这么多志同道合的伙伴，离别自然产生依依不舍的情绪。
越前南次郎给他铺了一条通往世界的网球道路，却忽略了独行的孤独。