大宋是文人官宦的盛世，繁荣的商品经济的源头是官僚消费。对官宦而言，多才多艺的女子是最受欢迎的商品之一。
《江行杂录》曰，京城的达官贵人采买侍女，“身边人、本事人、供过人、针线人、堂前人、杂剧人、拆洗人、琴童、棋童、厨娘……终非极富贵之家必不可用”，花费极大。
大宋为官僚文人服务的青楼文化也是历朝历代最为出众。
其他朝代出入青楼为落魄文人的自我堕落，在大宋是风雅；其他朝代皆谓妓子赎身为从良，在大宋年轻貌美的妓子自我赎身是浪费自己的才华，当官的只允许年老色衰的妓子赎身。
所以如浮梦般繁华的东京城，贫贱百姓如白居易《长恨歌》中所言，“不重生男重生女”。
曹暾对杀儿卖女之事知道得与范仲淹一样清楚，比范仲淹所预料得更世情通达。
范仲淹的心却沉了下去。
城门那边，乐坊新人们面带忐忑和希冀。
五六岁的女童已经芳华稍露。再经过五六年的悉心教养，她们便到了北宋文人墨客最宠爱的豆蔻之年。
她们身着净色的素衣，挽起鸦羽般的云发，浑身上下仅有一点朱唇上涂了胭脂，黑黑白白中混杂了唯一的艳丽朱色，安安静静地入了城。
马车身后，虽已经驶离了原来的道路，但唢呐镇魂的声音太大，仍旧听得见那凄厉的乐音和哭声。
亲手溺死孩子的父母，正撕心裂肺地哀号着“我的儿”。
声音很嘈杂，却像是夜晚的虫鸣，衬得此刻更寂静了几分。
曹家人拿出令牌，在吏人离开之后插队入了城。
静默的乐坊女与曹家走的不是一条道，城门也隔断了埋儿父母的哭声。马车驶上了官道。
官道两侧榆柳成荫。两边店铺朝着官道方向支个铺子，卖包子的、肉饼的、腌鱼的，还有各种咸菜，浸在凉水中的瓜果，现烤现卖的猪内脏、羊肠子……身穿短褐的庶民和宽袍大袖的文人，在店家殷勤的叫卖声中比肩接踵。客商的小船在汴河中挤挤攘攘，从外城一直延续到内城。
城外的人粮荒未过，城里似乎并不缺少吃食。
入了内城后，路边仍旧热闹，店家则换了样。
官道往南是卖鹰鹘的，其余铺面有卖珍珠香料的，有卖绫罗绸缎，有卖金银珠宝……店面高耸宽广，出入者皆身着华锦，买卖东西付钱收货都用车子拉。
从炊烟灶火到纸醉金迷，马车仿佛行走在一卷清明上河图中。
东京繁华，尽在此卷。
而曹暾从寂静到热闹，一直是那副恹恹的神情。他的眼中无波无澜，之前没有看见人间惨事的怜悯，现在也没有看见市井繁华的好奇。
如一潭死水。
也如看着一摊烂泥般的死水。
他没有任何兴趣。
“暾儿，要到了，准备下车。”曹佑道。
“哦。”曹暾打了个哈欠，揉了揉颠疼的屁股。
范仲淹收起打量曹暾的视线，心底忧虑更深。
郎君确实早慧，但是否太冷漠了些？
或许是自己多虑。郎君只是年幼，虽从书中读得了知识，但未曾亲身经历过，所以不得共情而已。