极度梦幻的一夜过去，翌日，明昭宣坐在回京的马车上，面前摆满了昨日积攒下来的事务，而她正勤勤恳恳地埋头审阅着。
明昭宣这边在忙着对政务把关，身为她贤内助的周言致当然也没闲着，对照着礼单册子草拟起了回京后的入库清单，尽职尽责的守护着她的财产安全。
两人都在各自忙着手里的事，双双沉默着不说话，车厢内一时间安静得要命，只能听见笔墨划过纸张的沙沙声，和偶尔的磨墨声。
周围的环境过于安静，难免会让人觉得困顿，周言致列单子列到一半，上下眼皮就打起了架，他本人更是瞌睡得想死。
但有明昭宣这个勤奋标兵在旁边做示范，他实在不好意思做事做到一半就睡过去，那样真的要丢死他的这张帅脸了。
将手中的毛笔打了个转放下，周言致抬起双手放在脸上上下搓了搓，企图以此提振一下他的精气神，可惜收效甚微，甚至还差点把他自己都搓睡着了。
这一招生效失败，周言致又拿出备在车中的茶叶，开始往他的杯子中猛灌，准备效仿明昭宣一贯的提神手段，喝浓茶振奋精神。
奈何被睡意淹没、快要一头栽倒在地的他，脑子十分不清醒，手上的动作也没轻没重的，一下子倒下去，大半罐茶叶全到他茶杯里了，还有零星的几片茶叶掉到了桌上，随着惯性滚到了明昭宣的手边。
瞥见落在她手边的干燥叶片，明昭宣翻看公文的手停了一下，眼中也闪过了一丝好笑的弧光。
她一早便发现了周言致在强撑着精神做事，原本是想着任他休息一会儿，她便没有出声，不过现下看他使尽各种招数想要醒神的模样，倒也另有一番趣味。
想到这里，明昭宣合上了手中的文书，右手支起下巴，跟看热闹似的，偏头敛眸看着差点把水浇到地上、又被茶水苦了一个激灵的周言致。
见到他这幅囧样，明昭宣的唇角都不经意地微微翘起，泄露出了一声轻笑。
而另一边，猛地灌了几口浓茶的周言致，被里面的那一股子独特的苦味冲得差点仰倒，一双浓艳的眉眼也皱成了一个大大的问号。
他甚是疑惑地打量着杯中的茶叶，不懂这款茶叶泡出的茶汤怎得比那呛人的中药还要苦？
就在周言致百思不得其解的时候，明昭宣的轻笑声打断了他的满头雾水，他苦哈哈抬眸望去，忍着满嘴苦味对这位幸灾乐祸的领导问道:“这茶叶里到底放了什么啊？比藿香正气水都难喝。”
听着他委屈的抱怨，明昭宣面上笑意未减，回答他的语气中也带着几分揶揄。
“上车前，我特地向祁苍术要了些苦丁放了进去，只为饮茶的同时能够消消这越来越旺的暑气，喝起来自然有苦味。”
话头说到这，明昭宣又扫了一眼周言致满是茶叶的杯子，道:“再者，你一下子泡这么多，和吃茶叶没什么两样，苦涩是必然的。”
只差没有生啃茶叶的周言致:……Ok，fine。
看他讪讪低下头，无话可说了，明昭宣从她左侧的暗格里，拿出了昨日小温舒送给她的一袋松子糖，塞到了周言致手里:“吃糖吧，怕苦的周少爷。”
周少爷不吭气，但周少爷十分会顺台阶下，他拿过松子糖就往嘴里塞了两颗，再也不提关于茶叶的糗事，做起了一个安静的美男子。
已然彻底清醒的周言致不想说话，明昭宣却不能顺了他的意，有件重要的事情她还需要和他对齐一下，以解她心中的困惑。
拿起放在桌子左上角的火铳设计图纸，连带着下方各式热兵的构想图，明昭宣一边看，一边公事公办地向周言致发出询问。
“那位阿九姑娘，或者说，徐九器，是怎么突然答应留下来了？还一下子给我们塞了如此多的设计图纸，是你对她说了什么吗？”
想起昨夜的宴会上，徐九器拿着这诸多图纸毅然向她投诚的场面，明昭宣至今都觉得意外。
她这段时间忙于各种琐事，根本没有和这位阿九姑娘有过任何接触，实在是想不通她为何做出了这一决定，思前想后，明昭宣也只能归因于筹办这一场生日宴的周言致。
咀嚼着松子糖的周言致听见她提起了这个话题，嘴里猛地嚼了几下，又喝了几口水将糖渡了下去，才卖关子似的开了口，缓缓道出了此事背后的玄机。
“能让这位阿九姑娘留下来，可不是我说几句话就能办到的事，归根究底，还是仰仗了领导你的光……”