“…我…可以…抱一下您吗？就一下…”
说完，她立刻低下头，仿佛等待审判，肩膀甚至微微颤抖，完全不见了平时冷峻指挥官的模样。
茉莉愣住了，拥抱？
这个词对她来说遥远而陌生。
但看着艾瑞丝那近乎卑微的恳求姿态，感受着她精神波动中传来的、那纯粹到极致的渴望与爱意…再想起自己内心深处那份对温暖触碰的隐秘渴望…
她几乎没有犹豫，只是微微地、几乎看不见地点了点头，声音细若蚊蚋：“…嗯。”
艾瑞丝猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的、近乎狂喜的光芒。
她一步上前，动作却在这一刻变得极致轻柔，仿佛怕惊扰一场易碎的梦，她小心翼翼地、试探性地伸出手，轻轻环抱住茉莉。
这是一个温暖、坚实、却无比温柔的拥抱。
艾瑞丝的制服带着微凉的温度，但她的怀抱却充满了蓬勃的生命力和炽热的忠诚。
茉莉的身体先是微微一僵，随即迅速地、无法控制地软化下来。
一种前所未有的安全感与暖意瞬间包裹了她，比她感受到的任何精神波动都要真实、都要温暖，她甚至能闻到艾瑞丝身上淡淡的、像阳光下的金属与雪松混合的气息，很好闻。
她不自觉地闭上了眼睛，甚至下意识地往那个怀抱里靠了靠，这种感觉…太好了。好到让她想哭。
原来，被拥抱是这样的感觉…
艾瑞丝抱得很轻，却仿佛用尽了全身的力气去感受这短暂的温暖。
几秒钟后，她强忍着巨大的不舍，极其克制地松开了手臂，后退一步，再次深深行礼，她的声音充满了感激与颤抖：
“谢谢您…母亲…这…这将是我永恒的荣耀…”
她几乎是踉跄着退出了舱室，仿佛再多待一秒，就会无法控制地再次请求。
舱内恢复了安静。
茉莉依旧坐在原地，怀里还残留着那个拥抱的温暖和触感，她抱着自己的膝盖，将微微发烫的脸颊埋了进去。
心里乱糟糟的。
她们是不是搞错了？万一到了首都，她们发现我不是…会不会很失望？这个念头让她闪过一丝恐慌。
但是…
那个拥抱那么真实…
那些呼唤那么虔诚…
那份需要那么强烈…
万一…万一是真的呢？
这个偷偷冒出来的、带着巨大诱惑力的念头，像一颗种子，在她渴望爱与被需要的心田里，悄悄地、顽强地扎下了根。
她忍不住轻轻回想着那个拥抱，嘴角无意识地扬起一个很小很小的、柔软的弧度。