大雪纷飞，厢军清扫的大道再次覆没于大雪之下。
只是秦之也一众为救济灾民，纵有千万艰难，亦是逆流而上，不敢有丝毫懈怠。
愈是深入，窝棚便更多，内中灾情便越是复杂，幸得有萧?与韩世忠派遣的几名禁军威慑，如此才未发生甚么抢夺物资的动乱。
只是随着秦之也自己亲自在错综复杂的平民巷陌中穿行，她的内心却愈发沉重。
此前，只在长辈口中听闻东京内外流民数以十万计，如今亲眼所见，方知所言非虚。
冻毙之尸横于暗壑，幼稚童子啼饥号寒，耄耋老朽蜷卧雪隅，弱质妇人以草果腹。
秦之也越走，便愈发头晕目眩，心口如压磐石，几乎喘不过气。
萧?率先察觉她异样，疾步扶住其臂，低声道：「晏晏姑娘，可是身子不适？」
秦之也借着这股子支撑勉强站立，指尖掐入掌心，面色惨白如雪。她低声道：「无碍……只是这番惨状着实出乎余之所料。心中颇有不忍罢了……」她咬紧牙关，声音微颤。
萧?心中亦恸，劝道：「晏晏姑娘觉得这些灾民惨么？那你是未曾见过几年前的江南百姓，其悲其惨犹胜此间十倍！此地乃东京首善之地，尚有朝廷施粥赈济。
彼时江南大乱，饿殍遍野，百姓易子而食之景亦非罕见。
如今，有童太师襄助，我等自尽力而为便是，多救得一人，便是一桩功德。」
秦之也闭目良久，方才压下心中悲戚，萧?之言在理，然杯水车薪，终非长久之计，她暗忖：「这便是翁翁叫余直面的实事么？
可是，纵然我只是一介女流，身无根基，却也绝不会迷惘褪却。
杨宦藏宝，余志在必得，唯有寻到这个宝藏，才可以救更多的百姓！」思及此处，秦之也眼眸之中，渐渐坚毅。
她低声向萧?道：「七郎，此地多你我二人，不过多一份微薄之力。咱们需得尽快寻到藏宝，唯有如此，才能解更多百姓于倒悬！」」
萧?闻言，眼眸微微一亮，当即振奋道：「晏晏姑娘所言极是！」
二人当即寻韩世忠、岳飞，将调度事宜托付，旋即动身，先寻李清照去也。
李清照闻得二人之请，当下便无奈一叹。她本欲二人就此脱离是非，却未曾想，一场大雪竟叫他们愈加深陷漩涡之中。只是二人所为皆乃善举，她又如何忍心斥责。
况且，开封府流民之困，她早已心知肚明，二十余载前，那时她尚是碧玉少女，便曾亲见黄河决堤后百姓流离之景，故对秦之也之心境颇为感同身受。
她凝望窗外雪势稍歇的天空，轻声道：「你二人有此慈悲心肠，吾岂有不助之理。
如今这大雪算是停了，只是却不知入夜之后，有无明月。
也罢，我知你二人此时心急如焚，咱们便往开宝寺走一遭。
纵天不遂愿，先行勘探一番也是好的。」
车舆碾过素白，唯余一双车辙印在雪地上缓缓延伸。
待车马转至御街大道，李清照便见窗外厢军已然列队清道，只是巷陌之内，却无一人清扫。
李清照哂笑一声，低语道：「粉饰太平，讨好上位，倒是做得利索！」言罢，便将帘子放下，裹着裘袍闭目不言。
开宝寺外，车舆徐徐停下，萧?跳下车辕，取了马凳置于车旁，簟秋、锦书二位女使与一位嬷嬷伴着李清照与秦之也依次下得车来。
李清照抬眼望向矗立寺内后山、高耸入云的灵感塔，心生感慨，道：「谁能想到，佛祖舍利供奉之地，竟藏着阉竖搜刮贪墨之民财。」言罢，便叫萧?前去叩门。
寺门吱呀开起一道缝隙，一位小沙弥探出头来，神色不耐地上下打量着萧?，见他身着布衣便有几分轻视。
随即又瞥见其身后二位娘子衣饰清雅，更有女使、嬷嬷相伴，显是出自富贵之家。
便立即换了一副客气颜色，双手合十，低声道：「三位施主可是来进香的？只是今日大雪，时辰又晚了，寺中已不便接待香客，还请明日再来。」
李清照嗤笑一声，道：「小和尚去将圆来长老唤来，便说李易安前来拜山。」
那小沙弥闻言一怔，脸色微变，忙不迭便向寺内奔去。
口中更是叫唤道：「住持，主持，祸事了，祸事了，找麻烦的来了！找麻烦的来了！」
开宝寺内顿时人声鼎沸，脚步杂沓。更有一众僧人手持棍棒，拥着一位天命之年的胖大老僧自大殿匆匆而出。
那老和尚龙行虎步，脚底生风，须臾之间便由远及近。
萧?眉头一皱，回头一望，又暗暗挪动半个身位，将身后二人护住。