自夜探那日归来，司马复与韩雍都染了风寒。
司马复的病去得快，并不耽误每日去明德殿做温顺的质子。
韩雍却像是被抽走了精气神，陷入了反复的高低热，日渐衰弱。
资善院没有专属的宫人内侍，司马复病愈后便成了护工。
这日他下学归来，伸手探了探韩雍的额头。那温度烫手，像是缓慢熄灭的炭。韩雍费力地睁开眼，气若游丝，“我无事，你……不必如此。”
“躺着别动。”司马复把他按回去，眉头锁得死紧，“太医怎么说？”
“无甚大碍，开了几剂驱寒扶正的汤药，让好生静养。”
静养。
在吃人的皇宫里，这两个字就是等死。
司马复道：“太尉为何不接你归家？他又没造反，何须这般小心翼翼地表忠心？堂堂三公，怯懦至此。你若真病死在这里，我看他反是不反！”
韩雍却是认命，断断续续道：“我父爱我之心，我从不怀疑，只是……他处境艰难。凤凰，你也要……体谅相国。”
“相国不似你父。”司马复给他掖好被角，“我已在为他解忧。但若要我用你的命去体谅他的大局，恕难从命。”
病中的日子，课程未曾停歇。
皇后一纸懿旨，为资善院增添了两门新课：道法与养生。
上课地点不在温暖的明德殿，而在寒风凛冽的崇玄观。每日清晨，这群娇生惯养的公卿子弟都得像一群被驱赶的牲口，迎着料峭寒风穿过大半个资善院，从文库旁的便门进入观里。每次经过文库，司马复的脸色都会阴沉几分。
崇玄观的道法课由玄明真人亲授。
司马复听着台上真人讲“无为而治”，心里跟明镜似的：这是一场精心包装的政治洗脑，其目的是在潜移默化中，令他们认同宣武帝治国的道与法。
但这有什么用？司马复心想：已是多年蓄势一触即发的局面，大家都在磨刀，谁还有心思听你念经？章皇后岂会天真地期望权力交接能和平完成。
那个女人本性刚硬，行事果决狠厉，所求唯权柄永固，想必身世存疑的太子也只是个用来过渡的狸猫傀儡，用过即弃。她如今这番姿态，不过是因宣武帝尚在，兼有夫妻长伴之情，才稍作收敛。一旦皇帝咽气……这也是相国必反的缘由。刀把子都在手里握着了，谁还和你讲道理？
相国必反，皇后也必下死手。
但双方偏是迟迟不动手，就像两头猛兽隔着栅栏对峙。纵使宣武帝卧于病榻，恐已是神智昏沉，命悬一线。此等僵持，何其荒唐，又何其凶险！
另一门是养生课。
说是养生，其实是示威。
授课地点在崇玄观后的演武场。
众人抵达时，龙骧将军萧道陵已在场中等候。
萧道陵一身玄甲，像黑色的铁塔矗立在雪地里。
他身后，两列龙骧卫士卒默然伫立，凝若实质的杀气扑面而来。
“养生，首在强身，次在炼心。”萧道陵的声音透过面甲传出，低沉厚重，带着金属的冷硬感，“军中之法不同，不求长生，只求战场活命，杀敌制胜。”他转向身后，大手一挥，动作充满了力量感，“出列两什，结教导阵，备连弩！”
二十名士卒应声而出，甲叶碰撞声整齐划一，听得人头皮发麻。八名持大橹盾的士卒迅速在前结成严密盾墙。八名执丈二长槊的士卒紧随其后，槊尖从盾隙间探出，闪烁着嗜血的寒光。四名士卒半跪于阵后，架起带十矢箭匣的连射弩机。
“此为军中步战协同之法。沙场之上，个人之勇不足恃。胜负所系，在于号令、协同、阵势如一。”萧道陵猛一挥手，指向百步外草人靶，“目标草人，连射清匣！”
“诺！”军吏喝令，后排四名弩手扣动悬刀。