宁臻玉也不确定，自己是何时对严瑭起了不该有的心思。
书院里的学子那么多，哪怕一个院子里同他结伴游玩的，也不止严瑭，可令他日复一日越发在意亲近的，唯有严瑭一人。
他喜欢画丹青，需有人配合，相熟的同窗不如严瑭相貌好，也不像严瑭那般迁就他，于是他的画笔最熟悉的，便是严瑭的面容。
时日久了，他甚至能信手描摹出严瑭各个角度的轮廓，他还不觉有什么。直到有一日，丹青课上他画另一位同窗，心不在焉，想着严瑭回家探亲已有多日，竟还未回来，不知不觉间，笔下便走了样。
他猛然惊醒，当即将纸一团攥起，慌忙重画，却也频频出错，被先生批了一顿。
这时他才觉出异样，晚上他心神不宁，无论如何提笔构想，心头出现的，笔下出现的，竟全是严瑭。
他以为是朝夕相处，对严瑭太过熟稔才会如此，便又殷勤给一院子的同窗画像，试图用旁人的面容身形代替严瑭，然而越是尝试，越是神思不属。
他不敢想到底是为何会如此，寝食难安，竟生了场病。
病中起了高热，他模模糊糊地想，病就病吧，兴许病好了，一切都会好了。连严瑭回到书院时，他都还请着假，倒在床上发呆，朦胧间听到小厮在外跟人说：“公子之前病了。”
“臻玉病了？”
听到熟悉声音的这一瞬间，宁臻玉只觉之前的慌乱俱都消散，抵不过此刻的喜悦半分。他想见见严瑭，努力支起身。
严瑭果然进来了，放轻了步子，却依旧急切，直直朝着床榻而来，正瞧见宁臻玉艰难坐起身，便赶上前搀扶。
宁臻玉病刚好，视线都还模糊着，大约是脸色太过苍白，严瑭叹息一声，坐下来，用手背触碰他的额头。
“病多久了？”
宁臻玉的心因为严瑭的回归而雀跃起来，心里有个声音小声说，看，能治愈你的不是大夫，是严瑭的出现。
他也不知心里为何会有这个声音，兴许是病得久了。雀跃之色却情难自禁地泄露在每一寸眉梢眼角。
烛火昏黄，两人许久未见，严瑭凝目瞧着他，不由抬起手，却莫名又停住了。
宁臻玉不明所以，还以为严瑭是要试试他是否还在发热——虽然方才已试过他的额头。
“大夫说养养就好了。”他说道。
严瑭似乎也觉得自己行为莫名，尴尬了一会儿，见他衣衫单薄，便起身去旁边的衣桁上替他取外袍。
回来时经过书案，忽然停了下来。
书案上散着宁臻玉病中胡乱作的画，乱七八糟涂涂抹抹。宁臻玉心头一紧，随即又庆幸，前几日他总是在尝试画别人，一张一名同窗好友。
他悄声道：“怎么了？”
严瑭停顿片刻，又轻轻走过来，将外袍披在他肩上，道：“你既然病了，何必还要强撑着画这许多，再这么下去，要变作张老先生了。”
张老先生是书院里著名的画痴，至今未娶。
虽不至于如此，宁臻玉也觉得自己前些天的举止实在怪异，他掩饰道：“也没……我说好了要画几位好友，总不能失约。”
话音刚落，他忽觉严瑭的呼吸顿住了。
气氛也在陡然间变化，严瑭一言不发地站起身。