宁臻玉措辞许久，才艰难道：“他……他公务繁忙，府中人又多，我不过替他打扫院子，没见过几回。”
说出这些，他心里好受了些，觉得这算是相当直白的澄清，严瑭应能理解。严瑭沉默片刻，笑道：“那就好。”
宁臻玉那时满心窘迫，没有注意到严瑭移开的目光中，掺了几分失望。
细雨收尽，两人之间静了片刻，宁臻玉想起个话头，但两人分别三年，音书互绝，彼此之间全无了解，他实在不知该说什么。
也许回忆睢阳书院的往事叙叙旧，会更好些，偏偏他问心有愧，连面对严瑭都要心慌意乱，如何又能去想起、去提及当年两人的旧事。
有些事过去了，便没必要再戳破那层心照不宣阻隔数年的窗纸。
想了想，他和严瑭之间的联系，能提的居然是青雀——青雀是严家送来的。
“我在谢府结识了一人，名叫青雀，算起来也是严家的人。”他说着，忽而想起不对。
严瑭和严大公子，甚至和整个严家的关系都并不好，当初在书院，严瑭因为有人掰扯严家家风不正，跟人起了争执。他不该提这个。
出乎意料的是，严瑭点点头，道：“是我大哥的人。”
宁臻玉闻言，模糊地起了个念头，隐隐觉得严瑭变了很多。
严瑭停顿许久，不知在想什么，忽而转过脸来，却不看宁臻玉的眼睛，而是垂下视线望向宁臻玉单薄的肩头，犹豫道：“臻玉，谢大人他……”
话到半途，便听一阵脚步声传来，是车夫回来了。宁臻玉立刻站起来，车夫离得近了，便能瞧见怀里抱着一只猫儿。
“公子，是这只么？”
宁臻玉抱起一看，果然是阿宝，湿漉漉的淋了雨，皮毛一簇一簇的。他赶忙扯了衣袖去擦，口中连连道谢：“就是它，多谢，多谢！”
车夫拍了拍身上的水珠，笑道：“恰巧就在后边废弃的园子里，不远。”
事既已了，严瑭便起了身，就此作别：“趁雨停了，臻玉你也早些回去。”
宁臻玉顿了顿，只得点点头，“劳烦严二公子。”
说着往谢府方向走了一段，又忍不住回头，与许多回梦里一样，只望见严瑭的背影。严家马车行远了，他也不知自己在留恋什么，在空荡荡的街头怔怔立了许久。
他望着严瑭之时，另有人也在观察他。
道旁高高的阁楼上，谢鹤岭肩头披着氅衣，颇有兴致地瞧着这一切。
宁臻玉怀里抱着浑身湿透的猫，轻轻安抚，然而方才他独自坐在屋檐下避雨，甚至现在呆呆张望的模样，瞧着更像一只被舍弃的，可怜巴巴淋了雨的猫。
他瞥了眼越来越远的马车，信手敲敲栏杆，“那是谁？”
老段在他身后立着，答道：“严家的马车，方才宴会时出现过。想来应是严中丞哪个儿子。”
谢鹤岭想了想，“严家与宁家从前可有交情？”
若真有交情，宁简落难时未见伸手相帮，这会儿居然肯为了这点小事，三更半夜耽误在这里。
老段应声道：“属下这就去查。”