第二天一早，天刚蒙蒙亮，珠江上还笼罩著一层薄雾。
程阿海和程水生父子俩就驾著自家的小舢板，摇著櫓，向著烂泥渡附近更热闹的“水市”划去。
水市並非一个固定的集市，而是沿著一段较为宽阔平缓的江面，停泊著大大小小数十艘甚至上百艘的船只。
这些船就是店铺，船舷上掛著各式各样的招牌或实物样品：
渔网、船桨、铁锚、绳索、桐油、铁器……
蔬菜、鱼乾、咸鱼、糙米……等等。
各类货物琳琅满目。
叫卖声、討价还价声、铁器敲打声混杂在一起，充满了鲜活的生活气息和淡淡的鱼腥、桐油味。
父子俩將小船小心地靠在一处相对宽敞的船隙旁，系好缆绳。
程阿海熟门熟路，带著水生穿梭在拥挤的船铺之间。
他们首先寻找的是卖绳索的铺子。
“老板，看看绳索。”程阿海停在一艘掛著粗大麻绳样品的船铺前。
“要哪种？粗的细的？浸桐油的还是没浸的？”
船主是个精瘦的汉子，叼著菸袋问道。
程阿海按照水生昨晚的要求描述：“要最结实、最耐拉扯、不怕水泡、能抗礁石磨的！要二十丈长！最好是浸过桐油、里面掺了牛筋的！”
那船主一听这要求，咂咂嘴：
“老哥，你这要求可不低啊。掺牛筋的索子，那可是好东西，结实得很，但也贵得很。二十丈？
我这里现货只有十丈左右的桐油索，要二十丈得现做，或者你去前面老刘头家问问，他那里的货全。”
他们又问了几个铺子，要么长度不够，要么就是普通的麻绳，达不到水生要求的抗拉扯和耐磨標准。
终於，在一个不起眼的角落，找到了一艘看起来有些年头的老铺子。
船主是个沉默寡言的老者，听了要求，从船舱深处拖出一盘黝黑髮亮、入手沉重、散发著浓郁桐油和皮革混合气味的粗索。
“老山藤芯，外裹浸透桐油的苧麻，中间夹了六股熟皮筋，最后再裹一层桐油麻。”
老者言简意賅，“够不够结实？”
程水生上手用力扯了扯，又用指甲掐了掐，感觉异常坚韧，几乎纹丝不动，满意地点点头：“就是它了！二十丈，有吗？”
“有，整盘三十丈，不零卖。”老者报了个价，“五块鹰洋。”
程阿海听得心头一抽，但还是咬牙道：“行！”
多就多点，
將来或许能用得上！
这价格远超普通绳索，但为了儿子的安全和水下的倚仗，值！
付了钱，將沉甸甸、盘好的特製绳索小心地搬上自家小船。
父子俩鬆了口气，第一步算是完成了。
但东西太沉，两人先带回去再过来。
接下来是找铁匠铺打造武器。
水市的铁匠铺通常都在靠近岸边的几艘大躉船上，有固定的炉子和风箱。
他们找到一家看起来手艺不错、炉火正旺的铺子。
铁匠是个膀大腰圆、满脸络腮鬍的中年汉子。
姓吴，人称吴铁匠，正叮叮噹噹地敲打著一把船钉。
“吴师傅，想请您打点东西。”程阿海上前说明来意。
“打什么？”吴铁匠放下锤子，抹了把汗。