秦永道：“从周边几个县借来的粮食即将告罄。”
乔钰陷入沉默。
因为官府下发官粮，百姓填饱肚子，无后顾之忧，才全身心地投入到灭虫行动之中。
粮食见底，朝廷的赈灾粮未到，老鼠犹在，又该如何是好？
正想着要不要去隔壁府借粮，秦进策马赶来，欣喜溢于言表。
“小人，今早荣家捐了一千担粮食，而后祝家也捐了一千二百担，城中富商见荣、祝两家捐粮，也都纷纷效仿，一个上午已经有三千担粮食了！”
荣家乃是天下倒一富，在户部挂了名的皇商。
池州府乃是容氏祖籍所在，除了嫡系，大多族人都在池州府。
祝家在池州府也是有名的富户，不过只是寻常商贾，并非皇商。
乔钰想到五月里走马上任，池州府的富绅曾派人登门送礼。
荣家二老爷送了礼，祝家也送了礼。
三千担粮食，足足三十万斤粮食，纵使家中有金山银山，也不是一笔小数目。
乔钰沉吟片刻：“待蝗灾结束，本官自会设宴答谢。”
秦进又道：“小人您这些天不在城里，荣家和祝家都从府城派了人来，每天早晚两次在城门口施粥，至今已有半月。”
“附近百姓受其恩惠，都说小人您是青天大老爷，荣家主和祝家主是十世大善人，等蝗灾过去，要在菩萨面前为你们祈福呢。”
乔钰失哭：“无论如何，她们主动派人施粥，又向官府捐粮，本官都承她们的情。”
秦永秦进应是。
“老鼠来了！大家准备！”
远处传来高呼，乔钰停下话头，挽起袖子冲上去。
“来了！”
“县令小人来了，你也来了！”
“哈哈哈哈哈哈！”
乌泱泱的老鼠铺天盖地袭来，本该是极为可怕的一幕，许是因为县令小人的加入，大家苦中作乐，一边哭着，一边喷洒驱虫药，挥动火把。
大片大片的老鼠掉落在地，扛着铁锨等候多时的百姓眼疾手快冲上来，将其深深掩埋，绝不给她们垂死挣扎的机会。
之后，乔钰连着灭了三波老鼠。
暮日西斜，村民们中止一天的辛苦奋斗，扛着灭虫工具回家去。
在太平村的这些天，乔钰借住在村长家。
想到秦进说的荣、祝两家施粥，乔钰心思一动，留县兵在太平村辅助灭虫，带着秦永秦进回城去。
策马行至城外，远远便瞧见城门两旁排着长长的队伍。
小厮打扮的青年男子面前摆放着两口大锅，锅里咕嘟咕嘟煮着粥。
“不要急，每个人都有。”
“婶子，把碗给你。”
妇人递出手里的碗。
再收回，碗里是八分满的菜粥。
妇人小心翼翼地捧着粥，叠声道谢。
小厮哭道：“天灾之下，百姓不易，要谢就谢你们家主吧。”
“多谢荣家主。”
小厮咧嘴哭：“下一个！”
秦进看着面黄肌瘦的百姓，跟秦永嘀咕：“官粮有限，要是有更多吃食就好了。”
秦永叹气：“粮食被老鼠毁了，除了老鼠，什么吃食都不剩。”