在赴任江州为督之前，李严一直在永安为督。
护军陈到、护军辅匡，还有张南之子张固，王累之子王冲，郑度之子郑璞诸将，尽在其麾下听命，一起抵御东吴。
但李严自先帝崩殂之后，一直都为自己不能进入中枢参与朝政而愤愤不平，对丞相颇有怨言，认为丞相大权独揽，独断专行。
北伐前被丞相从永安调至江州，拜前将军，在李严看来并非是身负大任，临危受命，而是丞相担心他会举永安降吴，所以分他兵权，把他迁到了内地。
上游的庲降都督李恢不怯于他。
下游的永安都督陈到，及麾下的辅匡、张固诸将，尽皆公忠体国，并非是他李正方的鹰犬爪牙。
中枢的蒋琬、向宠、杨洪，同样与他并不对付。
这样一来，纵使他想作乱，也翻不出什么大浪。
但为了能搅弄风云，翻起大浪，他在为督江州之后搞了很多大动作。
彼时的江州旧城在西汉水以北，能很好地控扼西汉水，保三巴之地不受外敌侵犯，却不能控制长江。
一旦东吴水师堵住西汉水，便可顺长江继续西进北上，直逼成都。
李严赴任江州后，立时便于嘉陵江以南的渝中半岛另筑一城。
此城左靠鹅山，北依嘉陵，南凭长江。
东西宽长，南北狭短，周长十有六里，是为江州大城，也是后世再不变易的重庆主城。
此城既筑，江州双城一南一北，占据战略要冲，扼守两江要害。
大汉蜀中门户自此以后拥有了与曹魏襄樊防线、孙吴江陵防线一般无二的立体防御体系，并且完全控扼了蜀中枢纽水道。
纵使吴军水师突破永安，也不可能直接绕过江州，直逼成都。
这本是好事，无可指摘。
但坏就坏在，李严给江州南城的东门命名为苍龙门，西门命名为白虎门，北门命名为玄武门，南门命名为朱雀门。
这明显超越礼制的命名，让蜀中不少宫府重臣对李严非议日增。
丞相却没有因此问李严之责。
只跟朝中一众文武说，李严受先帝托孤之重，是忠臣良将，因为爱面子、好虚名才取如此大名，不过是一些唬人的虚名而已，无甚大碍。
李严于是上书，说自己起这么些名字是给天子准备的，希望天子能移都江州。
江州为益州枢纽，巴蜀门户，倘若天子移都至此，一能威慑四方，二能虎视荆州。
朝廷将此议打回。
但李严非但没有因此收敛，反而开始变本加厉。
在江州南城筑成后，江州立体防御体系唯一的缺陷，就是南城西面有一条狭窄的鹅岭通道。
李严于是在通道上增设关隘，在鹅岭上修筑卫城，名义是拱卫遥遥相望的江州母城。
朝议再起。
李严根本不是在防东吴，是在在防江州西北的成都。
勉强还能说得过去。
为防永安不测，抵御东吴嘛。
但在朝议后，李严竟还不收手。
他勘探江州地形，决定把鹅山以东，南城以西的渝中半岛最狭窄处挖空，挖出一条比襄阳护城河还宽还深的护城河。
沟通嘉陵江与长江，使渝中半岛成为一座真正的孤岛。
李严没有请示朝廷便准备动工。
当他大征民夫的消息传到朝廷，朝中无人不惊，文武沸反盈天。