本是一句安抚之言，却像一道无形的鞭子，让三人更加惶恐，连声说着“不敢”、“折煞”。局促作态同他们身型截然相反，哪有丁点度过危机后君臣相谈甚欢的模样。
青青心里古怪。燕玓白这人，身段时在地里时在天上，对陆熹虚伪善言，对一路追来的真臣子漠然相待。要是下属心里有意见，他以后做事又哪里能顺遂。
燕玓白正用眼神审讯，察觉袖子被轻轻一拉，拧眉：“又怎么了？”
“壮士们一夜辛劳，不如坐下谈心。我们一同行事，也是共患难的情谊。”
却是青青自然而然起身，执起了陶壶为三人分别斟一盏茶。
三个大汉猛地一愣，御前赐饮？这怎么敢接？他们几乎是本能地，再次将无措的目光投向燕玓白。
少年帝王静坐原地，幂篱早已摘下，瘦极的脸上看不出情绪。他没有阻止，只是目光在青青和那几碗热气腾腾的茶水上掠过，随即默认般地垂下了眼睫。
青青笑：
“陛下在逆旅时就说了，今日多亏三位壮士，否则定要费一大番功夫。可惜不比以往，身上无甚能嘉奖，只好先以茶代功，望三位不嫌弃。”
陛下不厌弃他们这些人就不错了，哪儿有他们倒过来嫌的份儿？
从前在上京莫说见陛下一面，就是见个倒夜香的内侍都是福气啊！
“臣……臣等……”李肆鼻头一酸，嗓子像是被堵住了。他率先端起茶盏，像是捧着什么稀世珍宝，与两个兄弟交换了一个激动万分的眼神，而后三人齐齐仰头，一饮而尽。
“砰！”李肆将空茶盏豪迈一砸，只这一摔，将堵横亘在君臣之间的墙摔个稀烂，三人粗着嗓子吼道：“谢陛下！谢杨御侍！千坛美酒也不及此茶一盏！”
青青淡笑，退回燕玓白身边，心中稍定。身边就传来一声极轻的，几乎散在风里的微妙哼声：
“你倒是会挑时候收买人心。”
不等青青回应，少年睨着终于松弛下来的三人，语气蓦地一转，带上了属于上位者的审慎：
“客套话既已说过，有些事也该趁此算算了。”
声线骤凛：“你们这一路所做所为，悉数从实招来。”
青青懵。
燕玓白不趁势搞君友臣恭那套巩固关系，反而遽然问罪？
却看那三人，一听此言大手齐齐抓膝，俨然是心虚。
他们之间竟还真的藏了事儿？
李肆暗暗咂舌，心知逃不过。这些事情压在心底多日，再瞒反倒叫自己难受。这一路，自临时决定划船南下开始，到从老农那处明白了陛下的授意之后，几人就一直胆战心惊的，生怕那些小心思被陛下发现，叫陛下生恶。
偏怕什么来什么，截止到今日正式会面前，几人都还抱着燕玓白不晓事的希冀。可哪个知道，陛下一早就猜到他们不对劲，冷眼观猴儿似的到现在。
伸头一刀，缩头也一刀。不做那臭王八了！
李肆抹把脸，蜷腿俯首：
“陛下，御侍。臣等，臣等并非故意迟来。是…”
燕玓白挑眼：“并非迟来，是你们迟疑，可对？”
李肆一个哆嗦，埋首不敢再言。燕玓白薄唇一掀，“杨柳青既替朕宽宥了尔等，朕便不会食言。无论尔等先前做了什么，朕俱不理会。”他瞥眼院墙，“同时置办几处宅院，颇需些财力。朕先前不知世上还有守陵人在，更不知，守陵人俸禄甚丰。”
话像一根针，精准地刺破了三人勉强维持的镇定。“陛下明察！此事与李肆无关！”张散猛地抬起头，一把推开还想含糊其辞替的李肆，重重以头叩地。
“事到如今，再不敢隐瞒。”
“臣等祖上，确是燕太祖的亲随将领，自愿世代守护太祖陵寝，守护整个燕晋。初时还有朝廷俸禄，香火祭祀。但…不过百年，皇陵转设别处，没人再记得燕霄岭。俸禄断了，原来十二个守陵人只剩下咱三兄弟。咱靠垦田打猎生活，守着祖训和一座空山，与世隔绝。”
他艰难地吞咽了一下，粗噶道：
“宫城破前几日，咱们听得兵马震荡，心知不妙，也曾想入宫打探，可守卫不允，咱就未能进宫，悻悻折返。未料不至两日，宫城破。山中示警的机关突然崩坏，咱知有皇族中人触发了弩箭，心下大悲大喜。若非真龙血脉如何能打开这百年机关？便乔装打扮再度前往皇宫。”
“可半途，臣鬼迷心窍！臣闻帝位更迭，陛下被囚，思忖新帝或许也知宫墙奥秘，与其跟随一名声狼藉不知死活的先帝，不若改投新主，也好有个去处，更不枉祖辈遗愿。于是擅自做主找上新帝！”张散艰难道，“咱们这三个山里汉子，一辈子没经过这么大的事，只晓得效忠燕氏，延续祖辈使命……以为那样就是对的。”
“咱们千辛万苦追到冀州，找到了新帝的车驾。”说到这里，张散满面难堪，“可……护卫拿咱当流民驱赶。新帝更甚，宁折返去抓一个宫女也不让咱靠近车架。那一刻咱才知，咱们什么都不是。咱们守护的，别人早已弃如敝履。”
李肆忍不住插话，带着哭腔：“咱灰溜溜回到山里，心都凉透了，觉得对不起祖宗！可……可就在那时候，咱发现祖陵的机关被人打开了！溪水改了道！家父临终曾言，若山崩水改，便是新主降临，天命不绝之时！”
李肆用袖子狠狠擦了把脸：
“咱们不甘心！又潜回上京找到个守着残垣不肯走的内侍，是他咬定陛下定还活着！说陛下身边有位杨御侍！咱二哥王坞勘察宫城密道，见已被堵死，立即带着咱折返，顺着痕迹找到陆家船队！自己连夜砍树造船跟来了！”
想着一路来心头的煎熬，李肆到底没忍住，呜呜哭出了声，“咱对不起太祖，也对不起陛下。咱记事起就难，常连祭拜太祖和爹的香火钱都没有。咱爹去得又早，咱没法，偷开了回陵寝，摸了些金银玉器花用。咱也知道咱该死，可这回下江左，手头倒来倒去数了十来遍，就凑得出一吊半钱。没从前摸出来的东西做不成事啊！陛下，您明察秋毫，摸明器的注意是咱出的，不干两个哥哥的事儿！”