炉火仍烧着，闪烁着微弱的光芒，炉子里时不时响起柴火燃烧的噼啪声，照亮了屋内一角。
居室简陋，梁峙朝里走，绕过一扇落地长屏，素净帷幔遮挡住视线，床榻上的人仅凭肉眼看不真切，隐约能瞧出大抵是个瘦长人形。
身体微微侧卧，手执经卷，青鞋布袜，长发半遮面，尚未苏醒。
细看半晌，梁峙将东西缓缓搁下，不出声地转身离开。
。
月色铺到枕边时，妙婵嗅到一缕药香。
侧卧的小郎君淡娥眉轻抬起，慢慢睁开了眼。安静醒了会神，妙婵披上外衣，伸手掀开幔帐，撑着起了身摸索到案几边。
三尺书案摞满了不同药铺的配方药囊，睡觉之前他恰好收拾过案几，那时书台空空，分明没有这些。同窗仁兄偏爱深夜进出他的居室，妙婵一向是知道的，不过半夜功夫，寒舍到底光临了多少好哥哥。
妙婵缓缓按着木椅扶手坐下，有些疲倦地弯腰伏案，掌心枕脸思索半晌。
住在南院的举子们大都同他一样出身普通，同窗贤兄平日里就对自己多有照拂，现如今又省下笔墨银钱替他买药，人情眼见越欠越多。他患的是寻常风寒并非肺痨，但常咳不止，总惊得同住南院的各位兄友辗转反侧，这样下去不是办法。
连着好几日，对门院落的举子每每见了他，总是一副欲言又止却于心不忍的踟蹰模样。
从胸腔升起的刺痒不受控地涌到喉间，妙婵埋过脸去，将拳抵在唇边，低低闷闷咳嗽几声。半晌，再抬起病态潮红的脸，他想，大抵不该继续在此叨扰。
诺大帝京，何处可栖身呢。
小郎君叹了口气，略显愁容，一双乌瞳氤氲浸润，明灭摇动的炉火衬得那张脸愈发俊秀。
就着烛火，妙婵翻遍经书，终于在诗卷里找出一纸夹在缝里的旧色信笺。
御史中丞张琩。
兄长引荐的昔日同窗好友，如今在京城做大官。
赶考临行前一夜，阿兄与他共宿一塌，妙婵裹着被褥又被阿兄裹进怀，听哥哥耳提面命叮嘱到半夜。
似乎这位御史中丞与阿兄已许久未来往，交情谈不上深厚，不过早年间欠了阿兄一桩人情，留下半块玉佩做信物。
“婵儿，你若真遇着麻烦事，只管去找他。”阿兄说这话时，神色有些不同寻常，“你去投奔张琩，礼节周到不出错即可。其余时候，切记远着他些。”
妙婵蜷在棉被里，仰起脸疑道：“会不会太过叨扰。”御史中丞，官位如此显赫，还会记得多年前的同窗吗？
阿兄收紧力道将他搂紧，颇怒：“叨扰什么！他怎敢嫌你叨扰？不必担心，你去了他自会好吃好喝待你。”
妙婵困倦点头。
睡意朦胧间，妙婵听见兄长在耳边的叨叨絮语。
“乖婵儿，怪哥哥在京无人，是阿兄无能。”
妙婵来京城已有数月，本不打算拜访张大人。如今染了风寒也不知何时见好，眼见春闱在即，只能去碰碰运气，看这位大官认不认当年的人情。
东方既白。晨鼓敲响四百下，五更了。
合上书卷，趁着宵禁解除，妙婵绾了发，留下些细碎银钱与一张“叨扰甚愧”的字条，带着早就收拾得当的书箱和装有兄长信物的包袱走出崇仁坊。
寒风料峭。
妙婵裹着一件并不厚实的棉袍，腰间束带偏又勒得紧，显出几分弱柳扶风的情态。
身体实在虚弱得厉害，走一程路，妙婵便要扶着砖墙弓身咳嗽，后颈凸起的瘦骨随喘息在鸦青发丝间若隐若现，小郎君单薄的身形几乎要融进青灰色的砖影里。
砖石地上的积雪被晨起出摊的小贩踏出两道污痕，妙婵循着兄长画的舆图缓步往东城更深处走。
天光愈渐明亮，抵达宣阳坊，巷口聚集了一群看热闹的百姓，七嘴八舌议论着什么。
“听说犯了不小的事，我看呐，又是一桩死罪无疑。”
“何止，全家老小皆要抄斩。”
“话说，这个月第几起被查抄的了？”