“江湖路远……要是哪天累了，想歇歇了……”
“记得……回家。”
最后两个字落下，那只举在半空的手，无力地垂了下去。
一代剑圣，在这个风卷黄沙的黄昏，为了守护一对年轻的恋人，燃尽了最后一滴血，含笑而终。
“前辈——！！！”
悲恸的哭声响彻大漠。
大风卷起地上的黄沙和血腥味，呜咽着吹过红尘客栈的酒旗。
这一天，少年和少女失去了他们的庇护者。
这一天，他们真正懂得了什么是“江湖”，什么是“代价”。
明明还是夏天，大漠的风不知为何带着刺骨的寒意。
红尘客栈旁，一座新坟孤零零地立在黄沙之中。没有墓碑，只有一块从客栈招牌上拆下来的旧木板，上面刻着“剑圣云齐山之墓”。
两人用剩下的烈酒浇在坟前，火光吞噬了那堆积如山的尸体，黑烟滚滚，仿佛在为这位前辈送行。
“吱嘎——”
伴随着最后一声沉闷的声响，几块厚重的木板被钉死在客栈的大门上。那曾经迎来送往、充满了欢声笑语的红尘客栈，就这样被封存在了风沙里。
殷流霜跪在门前，早已哭红了双眼。
“都是因为我们……如果不是为了护着我们，前辈根本不会死……”
她抚摸着那扇门，手指微微颤抖，满心都是愧疚。她想起了云齐山最后那个慈祥的笑容，心痛得无法呼吸。
谢长风站在她身后，手掌按在粗糙的门板上，眼眶通红，强忍着没有落泪。
“别哭了，流霜。”
他声音沙哑，带着一丝强装的镇定，“前辈走的时候是笑着的。他说他终于守护了重要的东西，也算是死得其所，了却了当年的遗憾。”
虽是这样安慰，但他心里却比谁都清楚：这份因果，这份血债，是因为他们年少轻狂的任性才欠下的。
“那……我们以后还会回来吗？”殷流霜抬起头，泪眼婆娑地看着他。
“会。一定会有那么一天的。”
谢长风蹲下身，替她擦去脸上的泪痕和沙尘，语气坚定如铁：
“等我们铲除了那个幕后黑手，等天下太平了，我们就回来。把这些木板拆了，重新挂起酒旗。到时候，就在这里隐居，守着前辈，过我们想过的日子。”
“嗯……一言为定。”
两人对着紧闭的客栈大门深深一拜，随后翻身上马。
风卷起他们的衣袍，这一次的背影，少了几分轻狂，多了几分沉重。
……
数日后，洛阳城外。
原本想象中的繁华的陪都，此刻却是一片死寂。
城墙塌陷，烽烟四起。空气中弥漫着令人作呕的腐臭味，那是尸鬼过境特有的气息。曾经喧闹的街道如今只剩下断壁残垣，偶尔能看到几具残缺不全的尸体倒在路边。
“怎么会变成这样……”殷流霜捂住口鼻，眼中满是惊骇。
“师兄！！”
一声凄厉的呼喊打破了死寂。
在一处破败的城隍庙外，一群身穿青山宗道袍的弟子正相互搀扶着走出来。为首的正是苏莲衣。
只半个月不见，苏莲衣仿佛瘦脱了形。她原本洁净的道袍上沾满了黑色的血污，发髻凌乱，手臂上还缠着厚厚的纱布。
“莲衣？！”
谢长风翻身下马，几步冲上前去，“怎么回事？师父呢？不是说来洛阳调查吗，怎么会弄成这样？”
看到谢长风的那一刻，苏莲衣一直紧绷压抑的情绪终于爆发了。