青城山，立秋刚过。
原本郁郁葱葱的山林，此刻已被染上了一层枯黄的衰败之色。凛冽的山风卷着落叶，在空旷的大殿前打着旋儿，发出如泣如诉的呜咽声。
“当——当——”
宗门的钟声回荡在群山之间，沉重而压抑。
宗主书房内，炉火未生，透着一股沁入骨髓的寒意。
谢长风坐在堆积如山的公文后，揉了揉发胀的眉心。五年过去，他蓄起了短须，眉宇间那股子飞扬跳脱的少年气彻底消失了，取而代之的是一种深不见底的沉稳，和掩饰不住的疲惫。
“师兄，喝口热茶吧。”
苏莲衣轻手轻脚地走进来，将一杯参茶放在案头。
她如今已是代掌青山宗庶务的大师姐，一身鹅黄色的长裙虽依旧温婉，但眼神中却多了一份杀伐决断的干练。只有在面对谢长风时，那份干练才会化作小心翼翼的柔情。
“莲衣，那边……怎么样了？”
谢长风没有喝茶，声音沙哑地问道。
苏莲衣的神色黯淡了几分，她拿出一份密报，语气凝重：
“情况不太好。昨天在滇南，咱们的一个附属门派又和火凤门的分舵打起来了。死了三个弟子。”
“戒律堂的几位长老现在就在外面跪着，说魔教妖人欺人太甚，逼着你这个盟主表态，要你下令严惩凶手，夺回滇南的那座灵矿。”
“严惩？夺回？”
谢长风冷笑一声，随手将那密报扔在地上，眼中满是讥讽：
“这帮老家伙，满嘴的仁义道德，一肚子的男盗女娼。什么正邪不两立？什么为弟子报仇？屁！”
“他们分明就是看上了那座灵矿的收益！那矿本来就是魔教先发现的，他们想去抢，没抢过，现在反倒来逼宫了？”
他站起身，走到窗前，看着外面阴沉的天空，狠狠一拳砸在窗框上：
“若是五年前，我早把这就这帮贪婪的蛀虫清理出去了！”
“师兄……你说的这些，我都懂。”
苏莲衣走到他身后，看着他颤抖的背影，心中一阵刺痛。
她轻声劝慰道：
“可是没办法啊。师父走了，宗门虽然看着风光，内里却是空的。那些长老虽然可恶、贪婪，但他们手里握着宗门的资源和人脉。就像那句诗说的——‘云在青天水在瓶’。”
“他们是瓶里的水，虽然浑浊，却是宗门的根基；你是天上的云，虽然高洁，却也离不开水的供养。没有他们支持，你这个盟主令，恐怕连青城山都出不去。”
谢长风身子一僵，随即无奈地苦笑起来：
“是啊……云在青天水在瓶。”
“我年轻时，最恨这种不得不妥协的苟且。可如今……我却成了那个天天在苟且中打滚的人。”
“为了维持这个所谓的正道联盟，我不得不和这群我最恶心的人虚与委蛇，称兄道弟……”
看着师兄如此痛苦，苏莲衣的心疼逐渐转化为了对另一个女人的怨恨。
在她看来，师兄本该是逍遥自在的剑仙，这一切的痛苦，都是那个女人带来的。
“都怪那个殷流霜！”
苏莲衣咬着牙，眼中闪过一丝掩饰不住的嫉妒：
“若不是她不知廉耻地勾引师兄，若不是她非要霸占着魔教教主的位置不放，师兄至于这么为难吗？”
“她要是真的爱你，为什么不肯为你解散魔教？为什么还要让你夹在中间受气？说到底，那个妖女就是自私！”
“莲衣！”
谢长风猛地转身，厉声打断了她。
看到师妹眼中的委屈，他叹了口气，语气软了下来：
“这种话，以后不要再说了。”