一样东西从杀手鳄背上弹下来，是猫褪下来的指甲壳。猫又抓了好几下，任由鳞片勾住自己的爪子。
霍利汉神情复杂地辨认了一会儿，“不，她在拿你当猫抓板用。”
鳄鱼的喉咙里又爬出近似于笑声的低吼。
“狡猾的小爪子。”他抓向猫，被猫灵巧地躲开。
猫给了他一个异常嫌弃的眼神，朝黑暗中叫：“咪嗷——”
一个小心翼翼的脑袋拘谨地探出来。
“抱歉，鳄鱼王，我不是故意打扰你们谈话。”偷听他们谈话的是一个年龄接近青年的女孩，她手里拿着几个罐头，“我想到您的客人可能没有足够的食物……”
“分给你们的东西，你们就收着，总有用到的一天。地下世界不需要烂好心。”杀手鳄道，“他们是我的客人，他们的食物和药品由我搞定。”
女孩多看了猫一眼，点点头，退回到篝火外的黑暗里。
霍利汉不可思议道：“他们管你叫‘鳄鱼王’？”
杀手鳄不否认这个称号，“你说过，我会成为一个大人物。我管理、庇护哥谭的地下，任何不被地面世界接纳的人，都可以成为我的追随者。”
他咧开嘴，森森利齿闪着寒光，“他们弱小、贫穷、无权无势，在地上走投无路，任何人都能踩他们一脚。那些蝼蚁，那些被拐卖的奴隶……只有我能照顾他们，只有我能掌控他们。”
“他们是我的眼睛，而我，是地下帝国的下颚。”
人和鳄鱼，警察和罪犯久久对视，沉默和过去二十六年的光阴一样长。
猫叫了一声。
霍利汉没反应过来，猫瞪了一眼迟钝的老警察，又叫了一声。
霍利汉这才后知后觉地捕捉到杀手鳄话里的关键信息。他负责调查港口走私案，但警局的同事和他分享过港口沉船案的情报，沉掉的那艘船属于一个人口贩卖组织！
霍利汉失声道：“是你袭击了那艘船？！”
杀手鳄平淡地道：“不是我，是船上的奴隶。为了夺取自由，他们勇敢地反抗了那群畜牲，而我只是帮了他们一把。”
“愿意追随我的人，都在这里，就像你们刚刚碰见的女孩。”
“畏惧我的人，我也不强求他们留下，他们可以自己去地上寻找生机。”
他沉沉地打量猫，真相的第一个发现者。
“你很聪明，你很特别，小爪子。”
猫勾了勾尾巴尖，显得十分矜持。
“那些人呢……”霍利汉颤声道，“那些船上失踪的、犯罪组织的成员。”
杀手鳄咧嘴微笑，火光映在他寒气森森的利齿上跃动，如同挂在齿缝间的碎肉与鲜血。
他只是微笑，只是微笑。