满载着优胜的证明，回到学校时正是夕阳落下。没等大家满心的喜悦消弭，幸村便在体育馆的会议室里集合全员开会。
“今年的团体赛结束了，之后想打个人赛的可以踊跃报名。另外，除了三年级部员，每人我一篇全国大赛的体会总结，可以是对输赢的分析理解，别人有什么优点，自己可以在哪些方面加强，对今后的练习有什么想法，都可以写。错过某场比赛的可以找柳君要录像。对自己的比赛，正选要写得更细致一些。”
“为了给大家充分复盘和写总结的时间，从明天开始放三天假，回来部训时上交。”
“是！”一听放假，大家喜上加喜，会议室里洋溢着欢快的空气。
幸村翻过一页，“那么明年的正选选拔就要提上社团事项了，希望大家都能向着这个目标继续训练，提升各方面的实力。三年生可以安排好学习和网球活动，虽然不再有训练上的强制要求，有提高的想法也欢迎来部里练习。需要退部的按正常程序走。”
提到退部，三年级的人堆里发出窸窣的悄悄话声音。
今年的夏季圆满落下帷幕，按惯例三年级部员们会陆续退部，无论是暂时放下兴趣爱好，专注于升学复习，还是如毛利般去俱乐部进行正规专业的训练，总之，都要从网球部离开了。
门打开，部员从会议室鱼贯而出，走廊里一时喧嚣。佐佐木走着、思量着，到了体育馆外，瞅一眼大谷，竟也默不作声。
“怎么？我还以为你都等不及要退部了。”佐佐木疑惑。大谷这一年多来慢慢从咸鱼变回还有点热情的少年，但他的摆烂历史佐佐木印象很深。
大谷脸上浮现纠结的神情，默了会儿，扭过头，“你不懂。”
“……随便你。”佐佐木懒得计较大谷的小心思。
“我还待部里。”他说。
“你妈同意？”
“不让她知道就好了。”佐佐木不以为意，“退部了还要去街头球场抢场地。”
受到连番打击和后辈的压制，佐佐木慢慢就断了职业的念头，也就没必要花钱去俱乐部“进修”。但是，一想到终日粘在椅子上看试卷，他就难受。只有拿到网球拍，那股有了自我的气才会在心里涌现——来了，最熟悉的、最向往的网球场。
三天后，三年生们陆续提交了退部申请。
“还剩谁？”松崎问。
“佐佐木前辈和大谷前辈。”柳回答。
“大谷？”松崎意外，“难道是跟着佐佐木留下？”他俩的友谊有这么深吗？
“前辈觉得佐佐木前辈不会退部吗？”
“最有可能不退部的人吧。”松崎笑道，“其实客观上说，我们这一届里面，最喜欢网球的大概就是他了。”
“是吗？”真田低头思索。
“别觉得他那个惹人嫌的样子就觉得他不好。不过这也是你们的第一印象。”松本回忆往昔，“怎么说呢…傲慢是他有底气，不过也是个实在的人，网球上，他从来不会动歪心思，一直是认真磊落的态度，不是吗？”刚入部的时候他们跟后辈的偏见差不了多少，但一起部训那么久，慢慢能察觉到佐佐木的秉性。
“是这样的。”幸村笑着点头。