她蹲在轰然倒地的驴子身边，手足无措。在逃离追杀之后，刘晞带着知琴立刻处理起这头驴的伤口，可术业有专攻，知琴虽能医人，但于动物还是头一回，只能先抹上匆忙制作的草药，再简单包扎了事。
可因那头野猪这样一撞，驴子原本未处理好的伤口如今又重新迸裂，鲜血染红了身下的杂草。
天色逐渐暗淡，此处距大牛寨还有百里，旁边亦无村庄，唯一的脚力也废了。更糟糕的是，“荀攸”还在病中，根本无法长途跋涉。
袭击的野猪已经没了气息，但浓重的血腥味开始在渐冷的空气中弥漫。
“奇怪，”刘晞皱眉，警惕地扫视着四周的密林，心中疑窦丛生。野猪嗅觉灵敏，通常会避开人踪，方才那头却像是被什么东西引着，目标明确得反常。
她走到驴车翻倒处，俯身查看，随即猛地掀开车厢上厚厚的稻草。只见底下木板的缝隙处夹着几根赤色草叶，其旁板子被洇染成深色，散发着一股奇异的甜香。
“这是……”知琴也凑了过来，“这是追香草，民间一般都编成草结挂在车上，用来辟邪驱虫。”
荀彧走近，捏出一根赤色草叶，低头轻嗅，随即了然：“此物在乡野或可驱虫，但在深山之中，它的气味对某些兽类而言，不啻于无法抗拒的佳肴。”
知琴脸色发白，是她疏忽了。
天色将暗，夜晚的森林，可能还隐藏着更多的危机。知琴看着这头粗重喘息的驴子，眼中满是不忍与自责，声音发颤地问道“郎君，我们应该怎么办？”
刘晞走到那头倒地的驴子旁，俯下身，轻轻抚摸着它因剧痛而颤抖的脖颈。
“你已经做得很好了。”刘晞贴在驴子耳边，声音格外的轻，仿佛在安抚一个即将远行的战友，“若非有你，我们都逃不出来。辛苦你了。”
驴子似乎听懂了她的话，发出一声低低的、满足的哀鸣。它粗重地喘息着，每一次起伏，都是生命将近的无力。它用尽最后一丝力气，蹭了蹭刘晞的手，眼中似有水光闪动。
荀彧靠在树干上，静静地看着这一幕。那少年的侧脸在昏暗的光线下，线条显得格外柔和，眼中满是温情。
然而，下一刻——
“锵！”
一声清越的剑鸣。
剑光如水，一闪而逝。
驴子的哀鸣戛然而止，巨大的头颅缓缓垂下，彻底失去了生息。
没有半分迟疑。
知琴捂住了嘴，眼中满是不忍。
刘晞随即走到野猪尸体旁，用剑利落地划开猪腹，对知琴道：“知琴，过来帮忙，把内脏掏出来，扔远些，能引开一些东西。猪肉是今晚的口粮。”
荀彧也走了过来，站在刘晞身后，她没有回头，声音平静地响起，混杂在风吹过林叶的沙沙声中：
“先生可是觉得，我太过冷血？”
荀彧摇了摇头，因风寒声音略显沙哑：“《礼记》有云，‘君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死’。少侠方才之举，看似无情，实则……是大仁慈。”
刘晞的身体一僵，扭过头，看向荀彧。
荀彧迎着她的目光，继续说道：“让其在痛苦中缓慢死去，是为不仁。弃之于野，任由豺狼啃食，是为不义。少侠既感其功，又解其苦，此虽非圣人之道，却是乱世求生之法。”
他顿了顿，眼中闪过几分复杂的光芒：“只是未曾想过，行此雷霆手段者，亦会是方才……柔声慰之之人。”
此前飞叶传书，小字问药，让他以为对方只是一个天真烂漫空有武力的莽撞少年。
但事实并非如此。
刘晞看着他。