霍宵晴休养了好几天，身体慢慢康复了。
当得知霍宵晴要和慕砚一起回西濑了，杨婉兰虽然不舍难过，但也可以理解。自那场劫难后，霍宵晴一直郁郁寡欢，换个环境调养想必也是好的，一个全然陌生的环境，或许能让她渐渐释怀。
杨慧竹也知道自己再无机会了，索性也彻底死心了，继续回到水利处后勤伙食部当值，只是人员调动更新换代了，她也不再担任任何管事职务。也好，安安心心当个点心师傅倒也得了一份清净。
桐城百姓都在传，霍姑娘这是要随安西王殿下回西濑完婚去了！街头巷尾多了不少贺喜的声音。
启程前，霍宵晴突然提出说要去那个二期弃渣场看看。慕砚怕她一个人去又会遭遇什么危险，坚持亲自骑木乌带她前往。
他们来到悬崖下，昔日坍塌的乱石早已被清理，崖壁恢复旧貌，霍宵晴掏出地质锤，又开始干起了老本行。
慕砚：“这是要做什么？”
霍宵晴并没有回答，而是吹亮了火折子，走进那个洞中。
之前坍塌之后，悬崖被落石覆盖，将山下一切通通淹没掩盖，后来为了挖出庞福和长基的尸身，很多工匠自发来把这边落石清理了，因为这也是工程废渣，现在接替废渣场管理的人颇具环保意识，早就安排人把这边清理干净了，宛如从前。
除了那个洞口，因为担心再有人进去被困或者发生意外，洞口已经被堵住了。封堵之人显然不懂岩体工程，只用碎石和泥土草草堆砌。霍宵晴仔细观察了岩层节理走向和胶结情况，选准几处关键受力点，用地质锤巧妙撬动，不过几下就把洞口开了五六分的大小。
她只需要侧身便能进去，可是慕砚体型高大，他就进不去，只能被挡在外面了。
慕砚拦着她不想让她只身试险，眼里充满担忧。
霍宵晴倒是认定了一定要进去。
慕砚一把拉住她的手腕：“太危险了，不要去！”
霍宵晴语气坚定：“没事的，相信我，我只是想确认一件事。”
慕砚拗不过她，情急之下，他撕下自己袍摆内衬，扯成一根长长的布条，一端牢牢系在自己手上，另一端仔细绑在霍宵晴手腕上
他妥协道：“这样，我在外面守着。若有不对，立刻拉布条，我马上拉你出来。”
这布条的长度怕是不够吧？
霍宵晴也不想跟他多争执，点头同意了，只是她悄悄解开了布条，一进去山洞，就将布条绕了几圈悄悄系在山洞口突起的一块钟乳石柱上。然后她便开始了自己的查探。
洞内别有乾坤。借着手里微弱的光，她仔细观察岩壁色泽、矿物结晶形态，并用地质锤敲击取样。手指拂过某些断面时，能感到明显的油脂光泽，敲击声也显得沉闷而特异。她小心地将几块具有代表性的岩屑样本装入样本袋，心中已有七八分确定。
这绝非普通岩层，而是是一条高品位的磁铁矿脉，甚至伴生有铜或其它金属矿物，其价值不可估量。
“宵晴？好了吗？”洞外传来慕砚压抑着焦躁的呼唤。他不知道霍宵晴到底跑来这里干什么，这里明明这么危险！
霍宵晴忙着手中工作，没有回应。
慕砚扯了扯布条，发现纹丝不动，他更加担心了：“宵晴？你还在吗？”
“我在。”霍宵晴简短回应。
“我怎么拉不动布条，你被卡住了吗？”
“别急，马上就好。”
慕砚皱紧眉头，虽满腹疑窦，却也只能强自按捺，老老实实站着不再催促。
约莫一刻钟后，霍宵晴出来了，神情比进去之前舒展了不少。只是，她手腕上的布条不见了。
霍宵晴语气寻常：“走吧。”然后就要自己爬上马，慕砚却还站在山洞口，一动不动。
“怎么了？”霍宵晴这时才想起，布条忘记摘回来了。
她居然忘记要糊弄这个小王爷了……
她正思忖着如何解释，不过慕砚却也没有怪罪，只是将自己手上布条解开，然后快步走过来，没有质问，没有不悦，他翻身上马，稳稳坐在霍宵晴身后，手臂虚环着她握住缰绳。
霍宵晴担心他有情绪，干涩解释道：“布条长度不够，更深处我进不去，我又怕你担心，所以才……”
慕砚却没有生气：“没事，我知道你有你的理由，只要你平安没事就好。”他的声音出乎意料的平静，“得到你想要的答案了吗？”
霍宵晴犹豫了一下，她说：“没有，是我判断错了。”
或许，这座矿，将来能成为她在这世间安身立命，甚至反击自保的底牌。
而底牌是不可以轻易示人的！