男人气急，正欲还手，却瞥见旁边又站了人，怕事情败露，慌不择路地逃了。
小乞丐这才注意到崔凌，目光停在他手里的石头上。
崔凌扔掉石头，做出一个温柔的笑：“我听见响动，来帮你的。”
小乞丐戒备之色去了一大半，放松下来：“多谢，要不是你，他还要打我。”
赵麻子也进了庙：“凌哥儿，动手吗？”
崔凌道：“人已经跑了，不用。”
赵麻子想说是对乞丐动手，忽见她手里的刀，也不做声了。
崔凌对小乞丐道：“你一个姑娘家，怎么住到破庙里来了？”
小乞丐语气低落：“我的包袱被偷了，钱都没了，走不了，也没去的地方。”
“你从哪里来的？要到哪去？”
“南边，要去北边投亲。”
崔凌听她有什么答什么，心想这是个好糊弄的，于是道：“那人说不定还会回来，你在这里很危险，不如跟我们去个安全的地方。”
小乞丐眼睛亮亮的：“你人真好。”长得更好。
崔凌和王麻子带着她往城里丽香院去，路过坊市公井边，崔凌道：“把自己拾掇一下，洗干净些，要是入了我家长辈的眼，她说不定给你个活干，就不用风餐露宿了。”
小乞丐笑得咧开一口大白牙：“你可真是个大好人！”一边打了桶水，把脸上的黑灰洗去，用手指梳了梳头。
赵麻子没见过羊把自己洗干净盼着下锅的，不禁笑出了声。
小乞丐拿了布条扎头发：“我遇到很多坏人，见着我扑上来就打，从没见过小哥这么好的人，救了我，还帮我找活干。”
她一边说，一边绑好了头发。
崔凌依稀瞧见她脸上有些东西没洗干净，站近了，借着月光一瞧，只见小乞丐左脸从眉梢到下颌一条手指粗的血粉疤痕。他脸上的笑容失了几分。
赵麻子见确实如崔凌所说，小乞丐眉眼清秀，颇有几分姿色，只是那道疤太煞眼了。他悄悄凑到崔凌耳边：“凌哥儿，这卖不出去吧。”
崔凌箭在弦上，不得不发，他悄声道：“看宋妈妈要不要，不要你拉到牙行街去，能卖多少是多少。”
两人硬着头皮，带着小乞丐来了丽香院。
只见数幢高阁临河而建，朱栏画栋，檐角皆挂红纱宫灯，高处游廊锦衣人男女成对儿，各个开怀，笑语不息。小乞丐见朱漆大门前车水马龙，人来人往，奇道：“小哥家居然这么富贵。”
崔凌轻笑，带了几分讽刺：“这不是我家，我不过是在里头干活儿。我带你从偏门进去。”
进了丽香院，崔凌让赵麻子和小乞丐在一间房里待着，独自去寻丽香院老鸨宋妈妈。
宋妈妈四十来岁，年轻的时候是朵花儿，老了也有风流婉转之态，爱穿艳红裙子，鬓簪牡丹。她听崔凌说拐了个女孩儿来，便随他来瞧瞧，打量了小乞丐几眼，摇摇头：“长得倒也不差，只是脸上恁大条疤，收了岂不砸我们丽香院的牌子。”
赵麻子失望地摇摇头。
小乞丐一听不要她，忙道：“脸上有疤不耽误我干活的，我力气大，挑水砍柴洒扫样样都成，我还会做饭，绣活，只要有钱赚，干什么都成。”