芝麻李见石山板起了脸，不敢再坚持，只是用袖子胡乱擦了把脸，连声道：
“是是是，石兄弟义薄云天，心胸似海！俺……俺就是太高兴了！石兄弟深得人心，用兵如神，他日推翻暴元，澄清寰宇，必是石兄弟执掌乾坤！”
这些溢美之词带着明显的恭维，石山只是微微一笑，不置可否。
他的目光转向芝麻李身后的元军营寨，岔开话题道：
“元狗昨日便已遁逃，这些碍眼的营寨，为何还不拆毁？”
芝麻李脸上露出一丝得意，连忙道：
“拆！马上拆！元狗跑得太急，营中粮草军械堆积如山，都没来得及放火烧掉！俺一斤粮，一件兵器都没敢动，原封不动地给石兄弟留着呢！就等石兄弟前来点验接收！”
红旗营是此战的绝对主力，付出了巨大牺牲，这些战利品本就是应得之物。
石山不是矫情之人，更非冤大头，该拿的利益自不会推辞。他点了点头，语气平和地道：
“李元帅有心了。元狗遗弃之物，自当充作军资，以资抗元大业。此地不宜久留，入城吧。”
众人纷纷上马，芝麻李抛下麾下文武，坚持要与石山并辔而行，一路介绍徐州人事。
靠近徐州城墙，战争的残酷痕迹更加触目惊心。
原本高大坚固的城墙，墙砖早已剥落，被巨大的襄阳砲持续轰击，留下了密密麻麻的凹坑。多处女墙被砸得粉碎，露出狰狞的断口。不少地方用木料和沙袋临时填补，显得斑驳不堪。
城门楼更是遭受了重点打击，已经完全塌陷。
护城河也被填平多处，河水浑浊发黑，漂浮着杂物和可疑的漂浮物。
穿过残破的城门洞，进入城内。街道虽经匆忙打扫，仍难掩破败。两旁房屋倒塌者十之三四，勉强完好的房屋也大多门窗破损，空气中还弥漫着挥之不去的尸臭。
被组织起来“夹道欢迎”联军入城的百姓，不到两千人，个个面黄肌瘦，神情麻木呆滞，眼中残留着惊惧，那有气无力的欢呼声，更像是一种本能的条件反射。
维持秩序的红巾军士兵，同样衣衫褴褛，眼神疲惫而警惕，仿如惊弓之鸟。
石山骑在马上，看着这一切，心中的不满更甚。芝麻李将心思都用在如何迎合自己，表达感激上，却忽略了最根本的战后安抚与秩序重建。
他费劲心力击溃元军，可不是要这些虚名的，而是要一个能分担红旗营压力的新徐州。
一行人沉默地穿过破败的街道，径直来到位于城中心的元帅府，正堂已经被洒扫干净，堆积的柴草早被移走，但空气中仍有一股若有若无的火油味。
——正是芝麻李之前准备“自焚”留下的印记，无声地诉说着那段濒临绝望的黑暗时光。
堂中只有一个主位，象征着徐州最高权力，芝麻李没有丝毫犹豫，将石山引到主位前。
“石兄弟，请上座！”
石山需要这个权位重建徐州，当仁不让地坐下，以为芝麻李要在次席落座，却见他退后三步，深吸一口气，脸上的笑容敛去，取而代之的是一种前所未有的郑重与释然。
芝麻李整理了一下自己那身不合体的旧袍，然后，在满堂徐州文武惊愕、惶恐，甚至隐含愤怒的目光注视下伏下身，对着石山行了一个庄重无比的大礼。
“石兄弟！”
芝麻李的声音带着一丝颤抖，却异常清晰，充满了真情实感。
“你是人中龙凤的真豪杰！俺李二只是个目光短浅的土哈哈，本事低微，德不配位，方有此前之祸，还害得阖城军民陪俺遭灾受难，死伤无数，愧对乡人，愧对手下弟兄。
这徐州城，这抗元的大旗，只有石元帅才配执掌，才坐得稳！俺李二此生，别无他求，唯愿追随石元帅鞍前马后，牵马坠蹬，任凭驱策！绝不敢有半点二心！”
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