第五场
同前；元老院
众元老列坐议事。
元老甲
大人，您的意见我很赞同；这是一件重大的过失；他必须判处死刑；姑息的结果只是放纵了罪恶。
元老乙
一点不错；法律必须给他一些惩罚。
艾西巴第斯率侍从上。
艾西巴第斯
愿荣耀、康健和仁慈归于各位元老！
元老甲
请了，将军。
艾西巴第斯
我是你们的一个卑微的请愿者。人家说，法律不外人情，只有暴君酷吏，才会借着法律的威严肆其荼毒。我的一个朋友因为一时之愤，无心中陷入法网。虽然他现在遭逢不幸，可是他也是很有品行的人，并不是卑怯无耻之流，单这一点也就可以补赎他的过失了；他因为眼看他的名誉受到致命的污辱，所以才挺身而起，光明正大地和他的敌人决斗；就是当他们兵刃相交的时候，他也始终不动声色，就像不过跟人家辩论一场是非一样。
元老甲
您想把一件恶事说得像一件好事，恐怕难以自圆其说；您的话全然是饰词强辩，有心替杀人犯辩护，把斗殴当作了勇敢，可惜这种勇敢却是误用了的。真正勇敢的人，应当能够智慧地忍受最难堪的屈辱，不以身外的荣辱介怀，用息事宁人的态度避免无谓的横祸。要是屈辱可以使我们杀人，那么为了气愤而冒着生命的危险，是一件多么愚蠢的事！
艾西巴第斯
大人——
元老甲
您不能使重大的罪恶化为清白；报复不是勇敢，忍受才是勇敢。
艾西巴第斯
各位大人，我是一个武人，请你们恕我说句武人的话。为什么愚蠢的人们宁愿在战场上捐躯，不知道忍受各种的威胁呢？为什么他们不高枕而眠，让敌人从容割破他们的咽喉而不加抗拒呢？要是忍受果然是这样勇敢的行为，那么我们为什么要去远征国外呢？照这样说来，那么在家内安居的妇人女子才是更勇敢的，驴子也要比狮子英雄得多了；要是忍受是一种智慧，那么铁索锒铛的囚犯，也比法官更聪明了。啊，各位大人！你们身膺重望，应该仁爱为怀。谁不知道残酷的暴行是罪不容赦的？杀人者处极刑；可是为了自卫而杀人，却是正当的行为。负气使性，虽然为端人正士所羞，然而人非木石，谁没有一时的气愤呢？你们在制定他的罪名以前，请先斟酌人情，不要矫枉过正才好。
元老乙
您这些话全然白说。
艾西巴第斯
白说！他在拉西台蒙和拜占庭两次战役中所立的功劳，难道不能赎回他的一死吗？
元老甲
那是怎么一回事？