第二章跨越万年岁月的材料——陶瓷
容器与人类
很多人都有过这样的经历，搬家的时候需要很多箱子打包各种杂物，从中我们可以体会到容器的重要性。想象一下，如果喝水的时候没有杯子，吃饭的时候没有碗和盘子，扔垃圾的时候没有垃圾箱，我们会多窘迫。由此可以知道容器的存在给人类提供了多大的帮助。
从这个角度上来看，将容器定义成人类早期的重大发明之一也丝毫不为过。在远古时代就已经进入人类生活的素陶更是容器中的翘楚。素陶是先用黏土塑形，然后用火烧制而成的。有位考古学者曾经说过，无论是在哪个国家进行考古，第一目标就是寻找罐子或罐子的碎片。素陶、陶器、瓷器的制作水平是衡量古代文明发展程度的标杆之一。
令人感到不可思议的是，在塑料、铝等新材料已无处不在的今天，陶瓷的风头依旧不减当年。今天，我们日常使用的瓷碗、砂锅等器物，与全球各地出土的素陶相比，无论是形状还是材质均无太大差异。
陶瓷最突出的特点是它的用途非常广泛。从无价之宝到砖块、瓷砖、瓦片等生活中的常见之物，处处都闪耀着陶瓷的身影。陶瓷可以说是少数伴随人类文明发展，数万年来一直支撑着人类文明进步的重要材料之一。