记录媒介之王
以纸张为载体进行信息与知识的传播，极大地改变了世界历史进程并推动了文化发展的步伐。纸已经渗透到了人们生活的每一个角落，今天的我们在无意识间依旧享受着来自纸的恩惠。人类文明的基础，正是建立在纤维素织就的那看似薄而柔弱的纸张之上。
到了20世纪下半叶，终于出现了能动摇纤维素作为记录媒介之王地位的材料。那就是电磁类记录媒介，也是将在第九章中提到的磁铁。现在，整整一个图书馆的书都能载入手掌大小的硬盘中，而且能即时调阅出需要的信息。
电磁类记录媒介诞生伊始，有人认为纸张即将遭到淘汰，无纸社会即将来临的呼声甚嚣尘上。那一天已经过了数十年，今天，全球的纸类年产量居然超过了4亿吨，还保持着继续增长的趋势。随着个人处理信息量的剧增，带动了用于阅读的纸张消耗量。
这是多么令人惊叹的奇迹！纸，也就是纤维素，已经伴随人类跨越了近2000年的时光，到了今天需求量却不减反增。其中最引人注目的便是纳米纤维纸。纳米纤维纸就是将来自植物的纤维裂解成数十纳米长的纤维，再进行固化得到透明的纸张。普通纸张中，纤维之间包含空气，导致光线出现散射而呈现白色；纳米纤维纸的纤维排列紧密，不存在空气渗入的间隙，光线能直接透过纸张。
这种纳米纤维纸与塑料混合而成的新材料，重量仅为钢铁的五分之一，强度却高达钢铁的五倍！调整塑料成分后，其还能被制成新型的“导电纸”。纳米纤维目前最大的问题是成本居高不下，唯有找到解决之策，实现低成本、轻量化才能广泛应用。如果纳米纤维能替代目前风头正盛的碳纤维应用于航空、汽车产业，必然可以大幅降低燃油消耗量，削减碳排放量。迈入纳米技术时代之后，“纸”已经化身为一种高强度、高品质的超级材料。