“隐身斗篷”能成为现实吗？
随着性能优异的新型材料问世，时代必然会被推动大踏步前进，这种例子今后依然会重现。在此举个有可能改变世界的新材料例子：meta-material（超材料）。这种物质不仅名字听上去很新奇，而且具有绝对超出世人认知的物理性质。
当穿过玻璃或水时，光线的行进方向会发生改变，这是物理学中的折射现象。光线折射的程度则可以用折射率进行衡量。折射率为负数的物质就是一种超材料，这种物质在自然界原本是不存在的，据说是材料内部含有大量极细微的金属振**器才能达到这一效果。
人们津津乐道的是这种超材料最大的用途——制作“机器猫”和“哈利·波特”等故事中才会有的“隐身斗篷”！将超材料覆盖在普通物体表面，后方的物体反射过来的光会顺着超材料表面传导到另一面，进入位于前方观察者的眼睛。这样一来，观察者看到的是后方的物体，而无法发现被覆盖在超材料下面的物体。
这种情况听上去简直就是科幻小说里的情节，但是在电磁波试验中，超材料成功实现了负折射现象，这说明“隐身斗篷”并非仅仅存在于幻想之中。如果“隐身斗篷”能在后续的可见光试验上获得成功，会给社会带来巨大的影响。例如将它运用在军事领域中，就会诞生“隐身士兵”或“隐身武器”，这将会给世界各国军事力量的均衡带来巨大的影响。
不过，制造“隐身斗篷”的技术难度极高，至少在短期内难以成为现实。但是科学家利用超材料技术已经成功地在铝表面实现了着色。也就是说，不使用任何涂料，仅凭表面加工即可让铝随心所欲地呈现出各种颜色。这确实是一种不可思议的技术。
此外，超材料还可用于制造观察小于原子尺度的光学显微镜、通过检查微量物质实现早期癌症诊断等，超材料在这些多姿多彩的新技术上蕴藏着无限的可能性。相信在未来，超材料的新动向将会成为大众关注的热点。