维扬生
维扬生
江都有一位年轻人到宿迁去，他和两位朋友拜谒西楚霸王庙。他们在谈话中提到钜鹿之战和垓下之败，三人感叹了很久。那年轻人独持己见，说：“我觉得千古以来天才无数，并且庸庸碌碌的人只有项王一个。从前，张仲坚有志夺天下，但是他见了唐太宗，自惭不如，心甘情愿地离开了，远远地住在扶余。吴越王有盖世之雄的称号，拥有东南一带，还注视着中原，始终保持人臣的礼节。这两个人，不是不想创业垂成，做一朝列祖，传位子孙万代，而是估计了自己的能力和力量，寻机则起，也相机而止，所以不愧是豪杰，不失为英雄。难道他们都像项王那样，仗着扛起千斤的力量，就逞自己能拔山的威风？沛公豁达大度，项羽认识不到此人是天才；张良韩信有才干，他看不出二人可做国士；亚父因反间计而被气死，敢于直谏的韩生被烹杀，因此说他白担着盖世之称，空有帝王之表。太史公将他列入本纪，江淮一带的人还在高大的祠庙里祭祀他，这真是天下太不公平了!而诸位津津有味地将他放在嘴上谈论，并且还羡慕不已，让有识之士贻笑大方。”
二位朋友说：“我们不这样看。因为项王残暴，所以人们看不起他，关键也是他的劫数使他这样。其实项王这个人，也有长处。比如他焚烧了秦宫室，表示坚决不袭秦朝的弊端；他晋封六国后裔，合乎道义；和刘邦相会鸿门，放走了沛公，说明他讲信义；他一生经历了七十多次战役，未曾打过败仗，这是他的勇敢所致。不杀太公，说明他仁义宽恕；一败涂地后，不愿再做霸王，这是他的果断。你的书生之见，胡乱诋毁英雄，难道不是不自量力吗？”
那年轻人听了这一番话怒道：“你们可以议论古人，我就不能够了？我自己了解自己，自认为自己是可以应酬的。”便叫童仆取来笔墨，在墙壁上题诗一首：“炎刘受命顺皇天，天使重瞳作獭鹳。千古中原群盗贼，让君马首一鞭先。”他题完诗就扔掉手中笔，大笑。二位朋友并不吱声，于是三人分手而去。
这天晚上，年轻人做了一个奇怪的梦。他梦见自己被人捆绑到一个大殿下，殿上有一个人。他仔细一看，只见项王手按宝剑端坐在大殿上，大发雷霆，怒斥着他。只听到那声音如同巨雷一般，震得梁柱和大殿摇摇晃晃。年轻人被震得跌倒在阶下，竟然把一条腿给摔骨折了。项王又命令拔了年轻人的舌头，随即便有几个壮士齐声答应，蜂拥到年轻人跟前，一个人抠着他的舌头，狠命拔着。年轻人大叫着醒了。
从此之后，年轻人就得了怪病。他的舌头突然卷曲，不能再从容说话，右腿也瘫痪了，终生没能治好。
兰岩评论道：项王的事已经隔了几千年了，哪来的狂妄书生，一时尽情地大发无稽之谈，遭致终身残废。由此看来，人不能不谨慎地说话啊!