101号车的女主人明白“争是不争，不争是争”的道理。可惜的是，能参悟和运用这一做人哲学的人实在是凤毛麟角。在名利权位面前，人们常常争得你死我活，但最后大都落得遍体鳞伤、两手空空的结局，有的甚至身败名裂、命赴黄泉。
三国时的曹丕就是深谙此术而获得成功的人。曹操对接班人的挑选很注重。长子曹丕虽为太子，但次子曹植更有才华，很受曹操器重。于是曹操便有了更换太子的念头。
曹丕在得知这个消息后十分恐慌，急忙向他的贴身大臣贾诩请教对策。贾诩说：“愿您有德行和度量，像个寒士一样做事，兢兢业业，不要违背做儿子的礼数就行了。”曹丕深以为然。
有一次曹操亲征，曹植做了一篇歌功颂德的文章来讨父亲欢心，并显示自己的才能。而曹丕却伏地而泣，跪拜不起，一句话也不说。当曹操询问他原因时，曹丕便哽咽着说：“想父王年事已高，还要挂帅亲征，我心里既是担忧又是难过，因此说不出话来。”
一言既出，满朝肃然，大家都为太子的仁孝而感动。反而觉得曹植只知道为自己扬名，有悖人子孝道，作为一国之君恐怕难以胜任。毕竟写文章不能代替德行和治国的才能，结果太子还是原先的太子。曹操死后，曹丕顺理成章地继承了魏国的皇位。
其实最初，曹丕是极不甘心自己的太子之位被夺走的。他想拼死一争，却又明知自己的才华远在曹植之下，胜算极微。但他毕竟是个聪明人，一经贾诩点化顿时明白：与其争不赢，不如不争，我只需恪守太子的本分，让对方一个人尽情去表演吧!最后，这场兄弟夺嫡之争，以不争者胜而告终。正因为不与人相争，所以普天下没人能与他相争。
小不忍则乱大谋
日本前首相竹下登，在他的整个政治生涯中，无时无刻不得益于他的忍耐精神。竹下登在谈到他的经验时说，“忍耐和沉默”是他在协助老师佐滕荣作首相时所学到的政治风度。
在中国，“忍”字更成了众多有志之士的成功秘笈。越王勾践也罢、韩信也罢，都曾忍受过别人的**之辱，最终度过了难关，成就了大业。清·金兰生《格言联璧·存养》中说：“必能忍人不能忍之触忤，斯能为人不能为之事攻。”战国时期，有一位出生于魏国的范雎，因家境贫穷，开始时只在魏国大夫须贾手下当门客。有一次，须贾奉命出使齐国，范雎作为随从前往。到了齐国，齐襄王迟迟不接见须贾，却因仰范雎的辩才，叫人赏给范雎十斤黄金和酒，但范雎辞谢了。须贾却，由此产生了疑心，认为范雎是把秘密情报告诉齐国，才得了赠送礼物。回国后，须贾将自己的疑心告诉了魏国宰相魏齐。魏齐下令把范雎传来，用竹板责打他，打折了肋骨，打落了牙齿。范雎假装死了，被人用箔卷起来，丢在厕所里。接着魏齐设宴喝酒，喝醉了，轮流朝范雎身上小便。后来，范雎设法逃出魏国，改换姓名，辗转到了秦国，当了秦国的宰相。
谁不想功成名就，谁不想轰轰烈烈干一番惊天动地的大事业。可是这世界上能干事的人不少，成大业的却不多，究其原因，方方面面，主客观因素都有。比如要有良好的社会背景，有千载难逢的机遇，也要有智商、有文化、有修养等等。其中，“忍”也是成就大业的必备心理素质。
孔子曰：“小不忍则乱大谋”。也就是说想成大业、干大事，就得忍住那些小欲望，或一时一事的干扰。说白了，就是“放长线钓大鱼”。实际上，此言本来就有其鲜明的积极意义。对于有理想、有抱负，想为国家、为民族干一番大业的人这完全是对的，应该担任和加以鼓励。谅是个人想要成就一番事业，也是应该“忍一时所不能”，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。忍能使自己进退自如。
成语“负荆请罪”的故事传为千古美谈：蔺相如身为宰相，位高权重，而不与廉颇计较，处处礼让，何以如此?为国家社稷也。“将相和”，则全国团结，国无嫌隙，则敌必不敢乘。蔺相如的忍让，正是为了国家安定之“大谋”，忍让成大事。相反，不忍让而“乱大谋”的事也不鲜见。楚汉相争时，项羽吩咐大将曹咎坚守城皋，切勿出战，只要能阻住刘邦15日，便是有功。不想项羽走后，刘邦、张良使了个骂城计，派后儒下，指名辱骂，甚至画了画，污辱曹咎。这下子，惹得曹咎怒从心起，早将项羽的嘱咐忘到九霄云外，立即带领人马，杀出城门。真是，冲冠将军不知计，一怒失却众貔貅。汉军早已埋伏停当，只等项军出城人瓮。霎时地动山摇，杀得曹咎全军覆没。
以退让求生存和发展
记得这是一位外国学者的话，意思是说：会生活的人，并不—味地争强好胜，在必要的时候，宁肯后退一步，做出必要的自我牺牲。
历史上有许多这样的例证。
清河人胡常和汝南人翟方进在一起研究经书。胡常先做了官；但名誉不如翟方进好，在心里总是嫉妒翟方进的才能，和别人议论时，总是不说翟方进的好话。翟方进听说了这事，就想出了一个应付的办法。
胡常时常召集门生，讲解经书。一到这个时候，翟方进就派自己的门生到他那里去请教疑难问题，并一心一意、认认真真地做笔记。一来二去，时间长了，胡常明白了，这是翟方进在有意地推崇自己，为此，心中十分不安。后来，在官僚中间，他再也不去贬低而是赞扬翟方进了。
明朝正德年间，朱宸濠起兵反抗朝廷。王阳明率兵征讨，一举擒获朱宸濠，建了大功。当时受到正德皇帝宠信的江彬十分嫉妒王阳明的功绩，以为他夺走了自己大显身手的机会，于是，散布流言说：“最初王阳明和朱宸濠是同党。后来听说朝廷派兵征讨，才抓住朱宸濠以自我解脱。”想嫁祸并抓住王阳明，作为自己的功劳。
在这种情况下，王阳明和张永商议道：“如果退让一步，把擒拿朱宸濠的功劳让出去，可以避免不必要的麻烦。假如坚持下去，不做妥协，那江彬等人就要狗急跳墙，做出伤天害理的勾当。”为此，他将朱宸濠交给张永，使之重新报告皇帝：朱宸濠捉住了，是总督军们的功劳。这样，江彬等人便没有话说了。
王阳明称病休养到净慈寺。张永回到朝廷，大力称颂王阳明的忠诚和让功避祸的高尚事迹。皇帝明白了事情的始末，免除了对王阳明处罚。王阳明以退让之术；避免了飞来的横祸。
如果说翟方进以退让之术，转化了一个敌人，那么王阳明则依此保护了自身。
以退让求得生存和发展，这里蕴含了深刻的哲理。
老子曾说过：“无为而无不为。”意思是说，只有不做，才能无所不做，唯有不为，才能无所不为。
为了论证这个道理，老子进行了哲学的思辨：许多辐条集中到车毂，有了毂中间的空洞，才有车的作用；揉捏陶泥作器皿，有了器皿中间的空虚，才有器皿的作用；开凿门窗造房屋，有了门窗中间的空隙，才有房屋的作用。所以，“有”所给人的便利，完全靠着“无”起作用。
就是说，无比有更加重要。不仅客观世界的情况如此，人的行为也如此。人的“无为”比“有为”更有用，更能给人带来益处。一味地争强好胜，刀兵相见，横征暴敛，“有为”过盛，最终只能落得个身败名裂的下场。
当然，老子贬“有为”扬“无为”的做法，并非完全正确。就社会生活而言，积极奋斗、努力争取、勇敢拼搏、坚持不懈的行为，其价值和意义，无疑是值得肯定的。就此而言，老子的思想不尽合理。但应该看到，人生的路并不是一条笔直的大道，当对复杂多变的形势，人们不仅需要慷慨陈词，而且需要沉默不语；既需要穷追猛打，也需要退步自守，既应该争，也应该让，如此等等，一句话，有为是必要的，无为也是必要的。就此而言，老子的无为思想，具有极其重要的意义。
然而，在人生的旅途中，应该什么时候有为，什么时候无为呢?无为和有为的选择取决于主客或敌我双方的力量对比。当主体力量明显占优势，居高临下，以一当十，采取行为以后，可以取得显著的效果时，应该有为。而当主体处在劣势的位置上，稍一动作，就可能被对方“吃掉”，或者陷于更加被动的境地，那么，便应该以退为进，坚守“无为”方是。无为只是一种权宜之计、人生手段，待时机成熟，成功条件已到，便可由无为转为有为，由守转为攻，这就是中国古人所说的屈伸之术。
为此，我们提醒那些想建功立业的人，在人生大道的某一个点上：只有退几步，方能大踏步前进!
用忍让来达成目的
忍有两种，一种是思而不发，以忍求安；一种是忍而待发，以忍求变，求人者要特别学会后一种忍，忍是手段，所求是目的。
战国七雄的赵武灵王经过多年的征伐，认为北方游牧民族骑马作战是值得仿效的战术，其机动性大，集散自由，对战场条件适应性很强。
于是，赵武灵王便想改变自己军队的作战战术。但这项改革却颇费了番周折。首先，当时的中原服装不适合骑马作战，那就要改穿游牧民族的胡服，胡服的下身相当于今人普遍穿的裤子。
但是，要穿胡服并不那么简单，服装式样的改变，在中国古代是一场大的改革。
赵武灵王的命令一下，预料中的反对势力蜂拥而来，朝中的多数大臣都不支持这项改革，主要理由就是不能出卖自己祖宗去穿胡服丢丑卖脸，不能改变中国的传统式样。