百官骇然，相视失语。
“杀帝”王敦不受司马睿之封号，反而杀了谯王司马丞与前来相助的祖约手下大将丁丁儿，生擒了文武百官，气势汹汹，大军数十万逼至建康城下。
王导早知会如此，已安全转移了司马睿父子，亲率兄弟子侄百余人前往迎接。
王敦立于马头，身旁即是文武百官，大过皇帝瘾，喝问王导：“司马睿何在？”
“在宫中。”
王敦“哼”了一声，对王导没带司马睿前来迎接甚是不满。
王导趋前道：“禀大将军，刘隗刁协二贼犹在其府中，可速往擒之。”
王敦哈哈大笑，吆喝着文武百官挥兵进城，即令王导带路。
到了刘隗、刁协二人家中，王敦大杀其家人，将刘、刁二人一手一个，如提死鸭般地提了出来。
二人哀声求饶，王敦乐得狂笑不已。
王导面无表情。
百官皆冷漠。
王敦正欲下手，忽然发现这二人是假的，当下气急败坏逼问下落。那二人熬打不过，一一说了。
王敦急令高柔、管平、马传烽三将速往杀之。又令沈充去狱中提戴渊，王含去东城提周（岂页）。
吩咐完毕，王敦重回大将军府，见一切照旧，庭院清洁，厅堂一尘不染，知是王导所为，心中甚是喜欢。乃大贴安民告示，与百官欢宴，庆祝升平。
百姓皆知王敦为杀人魔王，城中一片惊恐。幸有王导早在王敦开到之前就已四处做好了抚慰与防范工作，始无大乱。
酒过三巡，管平飞马而回：“禀大将军，末将率队急追三十里，眼看到手，却被一队胡人接走了刘隗。”
王敦大怒，“咚”地起身一个窝心脚将管平踢倒：“我废了你！”
王导急忙上前阻止：“大将军勿怒。”细问管平：“是哪国胡人？”
“那队胡人衣装怪异，皆以红绳抹马额，不知是何国。”
这时谢鲲道：“胡人衣装皆不同于吾汉，红绳抹马应表示此族嗜信佛教。恐是鲜卑段氏。”
王导赞曰：“谢侯真是博闻”，目视谢鲲不已。谢鲲泰然自若。
百官稍觉轻松。
王敦见谢鲲被自己押了这么久还没事似的，依然风采逼人，真他妈的臭名士，不由咧嘴一笑问王导：
“待我发兵攻段氏如何？”
“可。我再修书一封，令慕容皇光亦出兵夹击。”
王敦称善。
百官皆冷笑。
王导见百官中无人与他答讪，知是误会已深，心中叹息。
倏尔马传烽飞马又回：“禀大将军，刁协授首矣。”额上汗珠滚滚。
王敦大喜：“献来！”
马传烽于是献上刁协头颅。
王敦把刁协的头颅抓在手中把玩良久，暴笑不已，险些抽了筋，戏谑道：
“老刁啊老刁，你我久违了！”
刁协闭目不语，颈端血已凝干。
王敦渐闻异味，将头颅又扔给了马传烽：“好臭！”问是谁人之功？
马传烽谦逊道：“是末将所得。”
王敦点了点头：“当时如何？”
“刁协年老不能骑马，欲渡江而去，久候渡船不至，我与高将军同时赶到。高将军出剑如风，斩刁协左腿；末将一箭正中刁协心窝……”