司马睿于是召王导来寝宫中：“你去破王敦。”
王导实说道：“贼势浩大，急切之间恐怕无人能破……”
司马睿变色：“大胆！”
王导平静道：“禀皇上，像王敦这种人宜抚之，不宜硬取，否则有玉石俱焚之难，望皇上三思。”
司马睿与司马丞相视点头，口中却依然叱道：“如何抚之？他杀了那么多人若轻易就饶，那朕的颜面何在？纲纪何存？”
王导磕头道：“王敦之罪百死不足惜，但此时若不权宜，只恐死人更多，殊不可取。”
司马睿冷笑道：“莫非你与王敦有约，怎么句句帮他？”
王导大汗淋漓磕头不已，嘶声道：“老臣对皇上一片忠心，天日可鉴……”
“你又来了。”司马睿不耐烦地挥手道：“朕今令你为前锋大都督，抚也好，战也好，总之你把此事摆平，若再有闪失，不可恕也。”
王导忠义愤发，领旨而去。
顾荣、陆阮等人甚是不平，暗骂司马睿全然不顾元老大臣开国之功，无情甚矣。
王导反而劝慰他们：“皇上心忧社稷，为臣者敢不尽力？诸君错爱，老夫愧如之何。”
于是一边调集兵马，一边令周颉前往王敦营中劝说息兵。
周颉自恃两边都有交情，驰马而至石头城。
王敦一见周（岂页）就指责道：“伯仁，你有负于我！”
原来当初诸人合攻杜锼时，王敦曾在乱军中救过周（岂页）。
周颉却不吃这一套，淡然道：“大丈夫恩怨分明。昔日刘隗于祖逖有知遇之恩，祖逖与之绝交而不惜；今日你之于我小恩也，国之予我大恩也。阁下何不息兵，共享太平？阁下刚起兵时，太真云阁下必无杀戮之心，谁想如今已杀戮十数万！”
周（岂页）越说越激动：“你要杀刘隗、刁协，只需联合朝中大臣即可做到，为何要大杀生灵？”
王敦听他说得好玩，呜呜大笑，指钱凤道：“你来告诉他，我为何要大杀生灵？”
钱风未开口，周颉忽问：“你是钱凤？”
“正是！”
周（岂页）大怒：“当初谗言诋毁陶公的就是你？”
“废话！”钱凤也大怒：“大将军在此，岂容你辈放刁！’，周（岂页）冷笑不已。
钱凤森森然逼视周颤：“让我来告诉你，大将军今已为‘杀帝’，专杀天下之人，如你等草包，杀之何惜哉！”
诸将哄堂大笑。
周（岂页）身为朝廷大员，见自己竞被军中小吏嘲笑，心火顿时腾腾而上……
王敦沉声道：“你听清没有，我是‘杀帝’，专杀天下之人，不需要任何理由。刘隗刁协只不过是我的偶然兴趣所在。”
“你是杀帝？”周（岂页）笑不可遏。
“我是杀帝。”
周（岂页）还想笑，但忽然间他笑不出来了。
因为他看见了一个人。
一个轻飘飘的人，手里拿着一把轻飘飘的剑，从座中随便地走了出来。
这人笑吟吟地看着周颉。
周（岂页）疑道：“你是何人？”
“杀人的人。”
说完这句，这人又补充道：“我为杀帝杀人，凡不遵帝旨者，皆可杀之。”
“你来！”周颉怒身飞去，欲以奇功治服此人。
但只一招，剑光闪烁中，周颉的左臂没了。
这人向王敦请示道：“可否？”