司马睿宣道：“今孤王命祖逖为吾大晋奋威将军、豫州刺史，统以雄兵，择吉日挥师北上，诛伐夷狄小丑！”
“谢晋王。”
王导带领群臣拜倒殿前：“吾王万岁！”山呼良久。
事后司马睿又后悔了，心想如果只为了逞强就与北方交恶，那……那万一群臣不济事，胡人“唿”地一声杀下江南，孤王岂不是完了么？
当初怀帝被虏，受尽了凌辱，后来还是被胡人所杀……
听说是虐杀。至于如何虐法，不可得知，胡人手法极为残忍，视人如猪狗。有歌曰：
“奴为将军何可羞，六月重茵披衲裘，不识寒暑断人头。雄儿田兰为报仇，中夜斩首谢并州。”
还扬言说最喜欢杀皇帝与王公大臣，这岂不可怕？
司马睿这天晚上恶梦连场，搂着他最心爱的小贵妃竟然都尿床了。第二天起床照镜子一看，镜中之人衰老不堪，哪像四十来岁的人？做人好辛苦！
左想右想，司马睿决定还是不北伐算了。再说受人钱财，为人消灾嘛，于是一大早就传刘隗、刁协二人进宫。
听司马睿猥猥琐琐地把话说完，刘隗大惊：“吾王不可！王者金口玉言，出口之话千万不可收回！否则威信不立，难以驾驭天下。”
还驾驭天下呢，先驾驭好江南再说吧。司马睿见刘隗说得严重，又没辙了。
刁协聪明，想了个折中的办法：“禀晋王，刘大人言之有理。不如这样，既然宣布要北伐，那就北伐吧，但未必就来真的，虚晃一招即可。依为臣之见，目前的危机不在别处，而就在建康城中。”
司马睿知道他说的是王导王敦，点了点头：“怎样虚晃？”
刁协暗笑这还要我教？当下肃然献策：“让祖逖做空头将军去！”
刘隗不喜欢这样，但又不便反驳。事情已经不错了，还想咋的？惹毛了那些胡人确实危险！刁协说得很对，目前的危机在建康城中。
二王不除，何时才有翻身之日！
司马睿大大地叹服刁协的中庸之道，心想让王导来也不过如此吧？老头子威权日重，找死！
于是就这样说定了，君臣大欢。
司马睿心中有两件事险些没说出来。一是想问如果真要北伐是先伐愍帝呢，还是先伐刘渊石勒？伐死了愍帝我才有皇帝做，伐死了刘渊石勒还不是帮人打天下？
二是石勒使者的那笔钱为数不小，不如我们三人分享……
这样的话司马睿到底没说出来。想到自己高深莫测，凡事总是看得更远些，又无贪心，又不亏待臣子，司马睿太佩服自己了。
无数个吉日过去，祖逖等司马睿调兵不见动静，心知有变，冷笑不已，不动声色继续等待。
袁护卫见他如此沉着，叹为上将。
过了好一阵子，石勒忽然又派使者到了建康，由刁协引着上了大殿。
看来胡人确实不重仁义，并没把上次使者被杀的事放在心上。不就是死个人吗？此与杀牛宰羊何异也？
那石勒使者貌似恭谨，其实猖狂，居然当庭道：“今我大汉天王特奉晋王阁下银币三十万，望笑纳！”
又来了又来了，银子又来了，司马睿又是欢喜又是害怕，不敢接话。
左仆射周（岂页）大怒，越众而出：“吾江南富庶无比，岂会收下你这肮脏之物？胡儿不逊，竟敢在吾王面前称刘渊为‘大汉天王’，再斩之！”
群臣沸然。
王导亦曰：“周大人之言不差。”
司马睿吓了一大条：“又要斩？”杀人倒无所谓，只是我的钱哪……
那使者没想到江南群臣如此强硬，蔫了，呆呆地看着。
王敦道：“禀晋王，此币满纸腥，宣速焚殿前。”
司马睿见王敦又发牛脾气了，不敢不从：“好好，速焚速焚……”
心中一阵大骂：那可是我的钱哪！
王敦喝令御林军将胡人和银币抬上殿来，从箱中倒出堆在一起，就此殿前焚毁。
御林军一阵虎吼，动起手来。转眼只见浓烟大盛，白花花的银币变成了熊熊大火，慢慢地又变成了一堆灰。
眼看银币要被烧完了，那石勒使者凶性大发，一甩头露出了满嘴獠牙森森，口中“嗬嗬”不已，“啊”的一声奔上前去要生擒司马睿。