温峤会意：“三点一线防守？”
刘琨点头：“再辅以‘飞龙’、‘翔鸟’、‘虎翼’、‘蛇蟠’”四阵。《握奇经》曰：‘握机望敌，即引其后。以犄角前列，不动而前列先进以次之。或合而为一，因离而八，各随师之多少，触类而长。’此之谓也。”
温峤见刘琨胸有成竹，大喜望外。
刘琨又笑道：“士稚昨日已派人飞马来报，他十来天就到晋阳。”
温峤喜极：“那有何惧哉！”
刘琨道：“刘渊不可怕，石勒才是真正的战争高手。士稚如今在路上与石勒相战，我军稍后可分兵夹击石勒，士稚自会与我军会合，掉头来此。先灭刘渊，再破石勒。”
温峤细思：“然也。”
二人火速招集众将官，就在城头议定了迎敌战略。
刘渊率三十五万大军铺天盖地向晋阳城扑来。
晋阳城高高耸立，如大山连绵。
刘渊也不布置，仗着人马众多一挥手大举进攻，匈奴兵垃圾般狂泻过来。
城上忽闻天撕地裂，转眼箭雨倾盆，匈奴兵大败，一层层倒地果然像垃圾。
刘渊急退，怒指城头大骂：“待我攻下定屠城三日，生剥刘琨之皮。”
城头晋军大旗招展，刘琨带领众将俯视城下，目射寒光，威风凛凛。
匈奴兵皆有惧意。
刘聪争功：“待儿臣为父王打头阵！”
刘渊点头。
刘聪用匈奴语一阵大呼，数万匈奴兵又一拥而上，往城头对射、搭云梯、用巨木撞城门。
城门坚固，雷打不动。
云梯还没搭好就被掀翻，大跌肉串。
城头晋兵居高临下，箭箭亲切，尽中匈奴兵心窝。
匈奴兵哭爹喊娘，一时大败。
刘遵甚恨匈奴人，当下瞄准了猛地就是一箭……
“哇呀！”刘聪中箭，仰头就倒。
晋兵鼓声大震。
刘渊急忙救回刘聪，退军三十里。
刘琨在城头挥舞长竿红旗，那远处的伏兵早已望见，遂从左右两方同时杀向刘渊。
刘渊卒然遇敌不及抵挡，晋军伏兵势如旋风扫入匈奴阵中横冲直撞，大杀一阵，忽又飞奔逸走。
匈奴兵晕头转向，人马太多反而转身不灵，只得任其宰杀，当下又损失万余。
刘渊不敢再轻敌，一面派人把刘聪送回都城，一面与手下商量法。
诸将皆曰：“我众彼寡，晋阳又是一座孤城，宜围而困之。待粮草罄尽自然瓦解。”
刘渊反复思考同意了，又问：“万一祖逖来救又如何？”
军师耶尔伦道：“可分兵五万阻祖逖北上，同时下一级金牌令，务必使石勒全力狙击祖逖，如此一来则刘琨必死！”
刘渊大喜急咳：“好……好……”
手下递来茶水，刘渊翻手将杯子打落，奋然曰：“诸君所说十分管用，但本王终不甘心，定要与刘琨一决高下再围城！”
耶尔伦劝止不住，只好由他。
刘渊连夜传出金牌令，又分兵五万去拒祖逖，安排妥贴，连夜修下挑战书，一箭射入晋阳城，其词曰：
“大汉天王致晋国刘琨将军阁下：本王与将军俱为刘氏之后也，同属汉裔。本王躬行仁义，复兴汉业，十年征战已有中国大半国土。刘将军何不识时务耶？晋之君主皆昏君。昔日司马氏代曹氏，手段无耻之尤，忝称帝王。如今本王顺天而行，刘将军何不弃暗投，与本王同建汉业，则为大幸也。若不然，破城之日尔无全尸！”
刘琨接信一看，勃然大怒，一剑将信斩为两段，大笔一挥写下应战书，两封信装在一起，也是一箭射下城示刘渊观之，其词曰：