“他在做该做的事，一会儿就来找我们了。”埃洛斯语气轻佻，“绪舟是吧，里头有间茶馆，咱们聊聊？你刚才的眼神可对我充满兴趣呢。”
虽然他很不讨喜，看在脸的份儿上，秦知流选择克制，任由alpha自来熟地牵上他的手，一边向前一边问：“商山是你的下属？”
“聪明。”埃洛斯语气轻快，后背似乎毫不设防，“阿斯塔脾气太倔，商山搞不定，专门来请我出山，但我发现了更有意思的事——你，为什么出现在阿斯塔身边？”
走进茶馆隔间，埃洛斯亲手泡上一壶茶，茶汤清亮，他的动作也娴熟而优雅——假如他没被烫得“沸”一声的话。
秦知流抬眼：“你认识我？”
“当然不，你连面具都没摘。”埃洛斯耸耸肩，晃悠着手里的面具，“但你好像认识我，准确来说，你认识我的脸？”
“结束无谓的试探吧。”茶水泛起细微的涟漪，秦知流道，“说说看，什么合作让你们束手无策，居然打算从我入手？”
“他救过我。”埃洛斯喝茶润喉，开始讲述他的故事，“我们已经五年…还是六年没见了，就在我提出合作之后。”
“我不认为这份合作有损我们哪一方的利益，可他为了不见我，连星舰都不出，我一直在等一个机会。”
“我想结束那份不属于他的责任。”
他说起话来滔滔不绝：“身为星盗，居然在守护帝国的边境小星，即使星兽资源可观，他这些年也一直在劳碌奔波呢。”
“当时我跟他说，如果他只想守护生命而不在意国界，干嘛不留在联邦？他依旧做他想做的事，我的拍卖行最擅长置换资源，明明只要我们联手，就能做到最双赢的局面。”
“可是他不同意。”埃洛斯望向秦知流，眼神哀伤，“我甚至不明白我们产生分歧的原因。”
自由职业和上班能一样吗。
秦知流不为所动：“你可以问问他本人。”
与此同时，大门被粗暴损毁，阿斯塔站在门口，带着尚未收敛的杀气。他目光陡然扫向秦知流，确认他安全，紧拧的眉心才放松些许。
自然草木的信息素弥漫，埃洛斯眼神一变：“你在易感期？”
秦知流也跟着眼神一变，笼罩全场的精神波里，那些混乱的精神碎片增加了。
阿斯塔视线偏移，他停在门口，语气是复杂的久别重逢：“埃洛斯？”
“现在不是说话的时候。”埃洛斯退退退，连带把秦知流往门外薅，“我们在隔壁，你先打抑制剂。”
直到阿斯塔收拢好信息素和精神力，三人终于坐上一张桌。
气氛还算平和，两个A不知在较什么劲，谁都不说话，秦知流只好道：“先谈最核心的问题，阿斯塔，你合作吗？”
埃洛斯眼里的期盼都要溢出来了，但阿斯塔仍是拒绝：“不。”
“为什么？”他语气里透着焦急，半点看不出方才的运筹帷幄，“我…你知道我，这样浅层的交易还谈不上信不信任，而且拍卖行背后的人是我……”
“正因为是你。”阿斯塔打断他的话，“星盗组织不属于帝国或联邦，你已经长大，我不会左右你的决定，我也同样在走属于我的路，不论它值不值得。”
“你下定决心了。”埃洛斯目光如炬，半晌泄气道，“我知道了。”
阿斯塔不会倒向他，更不会倒向联邦，他帮助边境难民抵御星兽，是因为他想，和联邦帝国无关。
一个在岸边徒劳救鱼，只问鱼在不在乎的人。
“那天救的人竟然是你。”阿斯塔莞尔：“既然如此，好好活下去吧。”
阿斯塔轻拍他的头，尽管只是一瞬——也是alpha之间少有亲密举动，如同亲长。
秦知流看看这个看看那个，突然伸出光脑：“加好友吗？”
埃洛斯：“？”
埃洛斯：“我？”
“当然，快点。”秦知流眯眸，催促，“你不是好奇吗，恰好我对你这张脸感兴趣，你不敢加？”
“？”阿斯塔，“什么感兴趣，埃洛斯？”
“只是试探，我说我长得帅。”埃洛斯嘴上怂，手上一点不慢，两秒后，秦知流光脑就多了个头像。
“行，走了。”秦知流挪开椅子，“以后常联系。”
阿斯塔：……
他完全没有插话的余地。