秋末，天欲雪。
夜半子时，黄介村某户人家门梁上高悬起二只艳红灯笼。
房中，老嫂子对镜燃烛，取棉线为座上女子开脸绞面。
女子面上甚光洁，棉线未绞下何物，一张毫无生气又稚嫩的脸映入铜镜。
“你我也有缘，这算是第二回了吧？”
唯燃一根红烛，屋内晦暗不明，老嫂子扯着嘴角，“怎的，不理我？”
言罢，她捏了女子发尾便蛮力一扯。
到底是平日下地种庄稼的体格，转眼拽下把青丝。
老嫂子抖抖手腕，青丝散落，她阴笑道：“还敢给眼色？吃黄家二两米，就当自己是个人物了？”
想是听惯了此类言辞，女子神情未变，“芽儿不敢。”
“莫不是看在焯哥儿早逝的面上，你能在我们家出嫁？”老嫂子啐了声。
上过妆，便取盖头蒙了女子面。
“指不定今夜就与焯哥儿一同入了土，可怜你年纪尚轻。”老嫂子不知从何处摸出块饼递至她盖头下边儿，“饿死不如饱死，留在里面吃吧。”
芽儿乖乖接了，将饼塞入袖里。
混沌夜深，无迎亲、无奏乐，她攀上暄芳老妪这家表亲后背，颠颠倒倒往‘家’中去。
壮汉驮着她道，“二回扮做送亲哥哥，见你是小姑当不成，又想做嫂嫂。。。不过，转眼埋入地里的嫂嫂也做不得数。”
芽儿顶着飘摇抖动的盖头，借引路人所掌之光亮，呆滞地数着地面一双双脚背。
分明子夜，黄介村仍有许多人家瞅热闹：农家大都配不起阴婚，暄芳老妪这遭，算是十里八乡头次。
脚背数不知凡几，道旁却莫有人声；
翛翛鸱鸮哓哓啼1，明明灯彩冥冥意。
两家之间不过半里，芽儿自盖头里见过双双履屩屐鞮，掰手指数过个十百千，终是瞥见屋口那棵歪脖子桑，回了平素的‘家’里。
门户前一对白挽联被火红灯笼映得莹莹放光。
正门开，芽儿两足落地，小盆腥臭浓郁的血铺头盖脸泼来。
新娘出嫁往往以鸡血画圈赐福辟邪，芽儿这遭却与众不同，巫医凑了蛇虫百蚁碾成汁血，召鬼邪来侵，只为她能与焯哥儿更易‘神交’。
汁血量虽小，喜服却被浇了个透湿。
芽儿抬脚踩入水盆中，忍受寒凉，任由这位巫医朝她念些发音诡怪的咒术。
堂内红烛摆成圈儿，火光扑簌，似鬼怪登凡齐聚。
焯哥儿尸身歪坐于屋内的桑木椅上，他一手垂坠袖外——苍白、较寻常略有些许鼓胀。
有幸他亡于秋末，天气转寒，尸身尚能存形。
巫医施过术法，示意芽儿出水盆拜堂。
焯哥儿无动作，诸般须由芽儿代理。
水盆凉意袭心，芽儿跨出后一步三颤，踱至尸身畔。
巫医唱诵诸阎王、冥官名号，令芽儿上香、下拜、三叩首；再唱父母高堂，上香、下拜、三叩首。
遂轮至与焯哥儿夫妻相拜，芽儿转身，唯见桑木椅上一双棉鞋包裹之足。