将要离宫时，楚晚棠在宫门口遇到谢临舟。
“晚棠。”他叫住她，语气难得正经，“今日之事，秦悦，绝不会就此罢休。”
楚晚棠思忖，回答：“我明白。”
谢临舟沉默，忽然道：“太子他，待你不同。”
楚晚棠瑟缩，抬眸看他。
谢临舟却别开眼，自嘲地笑笑：“罢了，你自己多加小心。”说完，转身离去。
裴昭站在不远处，看着谢临舟的背影，眼神黯淡。
楚晚棠走过去，轻声道：“昭昭……”
裴昭强笑道：“我没事。”
她憋回眼泪，忽然握紧楚晚棠的手，“婠婠，无论你选择什么，我都支持你。”
楚晚棠眼眶微热，用力回握：“我知道的，谢谢你，昭昭。”
夜色渐深，宫宴散后，镇国公府的马车驶离皇宫。
车内，楚钦沉默不语，眉宇间凝着一层冷峻。
江柳烟握着楚晚棠的手，指尖发冷，却始终不置一言。
楚晚棠察觉到父母的异样，小心翼翼地问：“爹爹，娘亲，可是女儿今日做错了什么？”
江柳烟轻叹一声，抚摸着她的发：“婠婠，你今日宫宴上，可是与太子殿下，一同离席了？”
楚晚棠下意识抽开手，攥紧了衣袖：“我，娘亲，我只是去看烟火，恰好遇到殿下……”
楚钦眸光沉下，声音暗哑：“恰好？”
楚晚棠低下头，不敢再言。
车内一时静默，只听得车轮碾过青石路的吱呀声响。
良久，江柳烟叹气，轻声道：“婠婠，你可知太子殿下是何身份？”
楚晚棠抿唇，低声道：“是储君，也是未来的，天子。”
“那你可知，你与他走得近，意味着什么？”
楚晚棠死死的抿住唇，没有回答。
江柳烟闭上眼，声音轻柔却沉重：“婠婠，你还未及笄，许多事，哎，娘只是不愿你过早涉足。”
楚钦开口打断，语气冷硬：“太子待你不同，我和你娘都看在眼里。但正因如此，你更该谨慎。”
楚晚棠抬眸，眼中带着与他如出一辙的倔强：“爹爹，殿下待我只是如兄长一般。”
“兄长？”楚钦冷笑，“他今日看你的眼神，可不像兄长。”
楚晚棠耳根发烫，开口却不知说什么，语塞。
江柳烟握住丈夫的手，示意他冷静，又对女儿柔声道：“婠婠，娘啊，不是要阻拦你与殿下往来，只是，皇家之事，牵一发而动全身。你今日在宴上大放异彩，陛下，又特意问起你的及笄礼，这其中的深意，你可明白？”
楚晚棠仿若明白了什么，低声道：“娘是，担心陛下有意，让我入东宫？”
江柳烟没有直接回答，只是轻叹：“秦家势大，秦悦又对太子势在必得。若你卷入其中，稍有不慎，便是万劫不复。”
楚钦冷声道：“我楚钦的女儿，绝不做他人棋子。”
楚晚棠抽噎了一声，低声道：“女儿明白了。”
江柳烟将她揽入怀中，轻抚她的背：“婠婠，爹娘只愿你平安喜乐。若你将来，当真对太子有意，至少等你及笄后，看清自己的心，再做决定。”
楚晚棠靠在母亲肩头，默默点头。
楚钦沉默片刻，轻叹道：“若陛下真有旨意，爹不会让你受委屈。”
这句话像是一颗定心丸，楚晚棠鼻尖发酸，低声道：“谢谢爹。”