知柔本来没想瞧恩和，可余光瞥到他费力维持的笑面上，视线便不动了。
果然如同敖云所说，他们的十九王子，可怜、可恨、也很辛苦。
于是那天以后，恩和再找她搭话，她应了。
积攒两月的交情，知柔大着胆子，在北璃欲将出兵之际，去见了恩和。
她说，她要跟着他们。
他不同意。
炊烟下，黄蝶绕着羊群飞舞，恩和两眼警惕地盯着知柔。她无疑是聪明的，但也狡诈。
是以，他十分直白地回道：“你是燕人，带你，没用。你会害了我们。”
有他这句，知柔确认了他们是要去中原。
她据理力争，恩和无动于衷。
这日不欢而散，恩和再次见到她，是在五日后。
草原上，每逢春季都会举办赛马，以此来挑选男儿中或能征善战之徒。
知柔自从随了乌仁图雅，王庭内有头脸的人物都见过她，晓得她的身份，自然也知道她是女孩儿。
王子们皆未上场，他们有旁的要事。
阿拉木苏手下一人乃此次赛马，最被看好的一个。他见了知柔，言语轻蔑，压根儿不将她放在眼里。
知柔非是好斗的性子，那天却很反常。她用汉话回讽两句，比试中更是争锋相对，赢了他半个马身。
堂堂草原儿郎被一个燕国女子比下去，阿拉木苏嘴上不说，心里尤不痛快。怀仙的人便是这时找了上来。
赛马的结果传至恩和帐中，他正为明日南下做准备。
乍一听闻，他眉头紧皱：“病了？”
敖云颔首：“巫医说，她是被蛇咬的，能不能醒来，就看这两日。”
王庭中素未有过蛇影，更别提被蛇咬伤之人。
宋知柔病得颇为蹊跷，若说这是阿拉木苏的手笔，恩和不大相信——用毒，不像他的作风。
可他亦不信宋知柔会因一时急躁，故意与阿拉木苏的人争抢高低。然又思量，他不答应让她随军南下，她欲发泄，不是没有可能。
偷偷去看了她两回，那张脸真是无一点生气。恩和把摘的香草摆去她枕边，默然站了一会儿，折身离开。
入夜，草原上战歌豪迈，火光明明。
兵士们围在火堆旁烤着新宰的羊肉，笑声与歌声交织，竟有几分热闹欢庆之意。
宴过半程，有人起来净手，走两步停了下来，回看一眼背后散布的军帐。
绰约瞟见一道黑影闪了进去。
大风呼啸，把帐杆吹得咯吱作响。
那人揉一揉眼睛，再睁眼，一切如常，便勒着腰带急匆匆去了。
与此同时，本该“卧病在榻”之人屏住呼吸，贴着帐中毡布而立。
火光从外面透进来，微暗，几乎照不到内里，知柔却小心翼翼，不敢动分毫。
待外头又一轮歌声响起，她方才猫近衣架，随手套上他们的衣物，藏在帐中一等，就等到了黎明。
熹光彻底升起来，宴会尽收，兵士们在外间列队，翻身上马。
知柔趁乱溜了出去，有模有样地牵了昨日停在这的马儿，融进队伍末端——
作者有话说：①阿哈：蒙语“兄长”。
②萨满：巫师。
③额吉：蒙语“母亲”。
第74章饮飞雪（十四）四姑娘回来了。……