徐方谨有礼地逐个问好。
任平江今日受到的打击又重了一层，本来他以为就此致仕的师父重掌机要，现在还收了新弟子，眼见着这个新弟子还同陆云袖交好，真是屋漏偏逢连夜雨。
但他面上做足了面子，摆出了大师兄的气度，嘘寒问暖，过问功课，看上去和气极了。
而陆云袖则冷淡多了，上下打量了一下徐方谨，“刑部有刑部的规矩，历事也有考核，若是不过，我也救不了他。查案的事情先看他有无才干吧。”
徐方谨并无不快，倒是关匡愚拍了拍他的肩膀，“你师姐就是这个性子，人不坏，日后你便知了。”
任平江乐得陆云袖与徐方谨闹掰，于是安慰了几句徐方谨，刚想说他同刑部的几个官员相熟，可以传授他些经验，转头就看见徐方谨在陆云袖身边问考核的事情。
他差点气个仰倒。
作者有话说：
----------------------
国子监内。
一灯如豆，照亮寝室内的一隅。
空荡荡的屋内只有徐方谨一人，其余三张床铺都空着，说是这两日便会有人住进来。
他点着灯，埋头在读今日从陆云袖那借来的几本书，随手抽出来看的是《洗冤录》。每个监生的烛火都有定量，于是他抓紧时间去读，偶尔用笔在纸上记录几笔。
“若烧死，口内有灰；溺死，腹胀，内有水……”徐方谨小声读过一遍，忽而觉着凉飕飕的，蓦然抬头看到了倚坐在案桌前的人，差点吓得魂飞魄散。
“你什么时候来的？”徐方谨立刻将书塞在了枕头底下，一脸警惕地看着他。
“刚刚。”来人一袭黑衣，头戴翼鸟鬼怪的面具，侧身站立，身形瘦削，在烛光下恍若一条细蛇，他并不多言，用手指了指屋顶，赫然的几块瓦片丢失，露出清朗的夜光。
徐方谨知道他武艺高强，神出鬼没的，一般人还真抓不到他，他靠墙抱臂，“来干嘛？”
鬼面废话不多说，拿出了怀中的盒子，扔给了徐方谨。
徐方谨伸手去接，不明所以，“不会是什么毒药吧，我可说过不会帮你们杀人的……”
话还没说完，徐方谨忽然定住，他难以置信地盯着盒中的东西。
炭黑的人掌枯骨躺在了木盒里，他的脑子闪过千万个想法，一瞬之间整颗心像是被利剑刺穿，骤然碎裂开来，喉咙里的压抑着哽咽，夹在木盒里飘落的几寸纸条上写着密密麻麻的字——
“听闻徐兄想完成孟玉瑶的心愿，替江氏父子收殓尸骨，区区薄礼，不成敬意。”