司狱叹了口气，脸上多了分悲悯，“汪大人审理浙江杀妻案，为了寻找王氏的尸体，舍身?忘我，去开了宋家冥婚的棺椁，这才?找到证据，但也因?此得罪了宋家。冥婚是民?俗，上不管下不问?，可有人散播出了汪大人开棺验尸的消息，民?间许多冥婚买卖活人陪葬，一时犯案者自危，听?说是犯了众怒，于?是在汪大人下值之后残害于?他，他移送京都的时候已经危在旦夕，双目失明，口舌被拔，双手被砍。”
徐方谨心间浮上一抹哀痛，别过头去，“有人想借刀杀人。”
“汪大人是好官，十多年来的考绩都是上等，好不容易升了官，却……”司狱没忍心在说下去。
陆云袖慢慢走向前去，轻声说：“汪大人，我是刑部官员陆云袖，负责重审浙江杀妻一案。”
可她?也没再多说一句，狱房内久久的沉寂。
眼下他目不视物，手不能写，口不能答，犯案之人残忍之极，已让他生不如死，她?又如何能苛求他？
突然，像是听?到了什么，汪必应的身?躯动了一下，接着是拼命地挣扎，所?有人一时之间都不知道他要?干什么，他的脚拼命在扫动着身?下的稻草，脚趾上是干涩的血迹，皲裂的纹路密密麻麻。
徐方谨忽而定睛，喊道：“稻草下面有字！”
两人连忙上前，帮着死命挣扎的汪必应将身?下的稻草移开。
里头的字终于?显现?出来，干枯的血液写成了几个乱七八糟的笔画，甚至很难让人连在一起，左一笔右一画，像是初学写字的孩童。
陆云袖很快就联想到这许是汪必应用脚写下的，脚面十指破裂无状，血迹模糊，显然是反复摩擦导致的开裂。
几人忙在地上细细辨认，司狱又提了烛火来相照应，又让人狱卒安顿好汪必应。
徐方谨初学写字也容易犯毛病，他眯起眼来，全神贯注，手中心中不断比划，横竖撇捺组合在一起——
“尸格，仵作。”他站起身?来，换了个角度再看，定下后再对陆云袖他们说了一遍。
陆云袖点了点头，“不错，应是这几个字。”
正当她?准备转头看汪必应的时候，却听?到狱卒高声喊道——
“大人，犯人死了。”
封竹西?一个没坐稳跌倒在地，手心擦上了些许模糊的痕迹，他对着微弱的光亮看去，是尘土混着泥沙的血，不知道汪必应写了多少次，又是在怎样的绝望下等待或许永不可能等来的重审，但哪怕一线的生机，他都拼尽全力，舍弃生命去留下那一点线索。
他的心像是被针扎了一样，密密麻麻生疼，那一刻，他好像理解了沈修竹同他讲过的那些官员，总有人为了道义舍生忘死，哪怕筋骨俱断，仅存一息。
当活生生的人死在他面前，他终于?明白，这个案件，不仅是案卷里白纸黑字的名?姓，还是有人求而不得的真相，是真实?的死亡。话本?里青天大老爷的桥段，太痛快，只是庸俗的笑谈。
徐方谨扶起封竹西，唤他：“平章。”
封竹西连忙抓住他的手臂，哑声问?他，“慕怀，他不会白死的对不对？”
徐方谨沉默，此时更多安慰的话在眼前这一幕都太苍白，但他还是说，“冤案终会昭雪。”
拖着虚浮的步伐，徐方谨慢慢走回了刑部，陆云袖让他们先回去，自己则留下来处理后续的事?情，他先将封竹西送回府邸，自己?再沿街走回去。
外头的天光刺眼地很，以至于?徐方谨回到值房内乍然转暗，眼眸微闭，试着张开眼，却看到了一个意想不到的人。
他怔楞在原地，喃喃道：“殿下……”
封衍负手而立，面对着值房内唯一的窗，纤微的尘埃飞舞，折射出细碎的光，打照在他宽阔的肩上，轮廓半隐，如松如柏。
半晌，封衍转过身?来，手上拿着赤色的绳结，摇晃挂着一个平安扣，他轻轻放在桌上，发出清脆的响声。
“日后，不要?再靠近星眠。”
提起星眠，徐方谨再次想起那一日他在他面前失声痛哭，直唤他是骗子，以后再也不要?见到他，舌苔慢慢滋生出苦涩，涌上鼻尖，化作了浓重的酸意。
“为什么？”他蓦然仰头看他，语句里藏着他自己?都没察觉的委屈。
封衍眉头紧皱，由于?看不太真切，他只能辨认个大概，听?到他反问?，不由得怒从心起，“你招惹他有何目的你心知肚明。”
徐方谨不答，只静静看他，好似能在他身?上看到过去的影子，心上像是被人捅了一刀，咕咕的血液倒流回四?肢百骸，夹杂着痛楚和悲哀。
以为他是心虚，封衍眼眸划过几分冷意，拿起桌上的绳结，“这同积玉给星眠的几近相同，还说自己?心如明镜？”
这一整日的颠簸和反复的心焦，让徐方谨的心一直漂泊不定，如今听?到这样的指责，像是所?有的郁气和沉痛都化作了伤人的利剑，不管不顾地刺出去。
“殿下当然眼熟，因?为你也有过一条，只不过被你亲手扔了。”
封衍骤然抬头望向他，眼底神色不明，一时心绪翻滚，定在原地。
徐方谨惨然一笑，“我为什么会编……殿下莫不是忘了，我结识积玉在远在你之前。积玉初回京都才?九岁，孟府将我送来同他作伴。这编绳之法，便是我亲手教他的。”
尘封多年的往事?被乍然掀起，漫天飞舞的尘土像是彼此心间的结扣，剪不断理还乱。