四堂弟苏祥文被匆匆召回家中。得知自己将被过继到已故的二叔名下，成为巡抚儿媳敏月堂姐的“亲弟弟”，这个圆滑世故、在军中摸爬滚打的年轻人，眼中爆发出难以置信的狂喜！这意味着什么？意味着他不再是苏家不起眼的庶子！他将拥有一个显赫的“姐姐”，一个巡抚公子的姐夫！他的前程，将发生翻天覆地的变化！
他几乎是立刻跪倒在祖父母面前，声音激动得发颤：“祥文谢过祖父母！谢过长姐再造之恩！祥文铭记于心，日后定当唯长姐马首是瞻！”
敏月微笑着将他扶起，温言道：“快起来，以后就是亲姐弟了。你既承继了我爹香火，便是我的亲兄弟。姐姐自然会为你打算。”她打量着眼前的少年，身材高大魁梧，因常年习武，肩背宽阔，腰杆挺直，眉宇间带着军人的硬朗。此刻虽激动得面色发红，但眼神里那股渴望向上的野心却清晰可见。这副身板和野心，正是她计划中需要的。
敏月温声道：“正好今天我来了，就把过继的事在族谱上定下来吧。”
既然已经答应了孙女，苏老爷子赶紧打发人去请族长——他的隔房堂弟。族长一听换了人，愣了一下，目光扫过一旁这位巡抚儿媳侄孙女，心中了然，立刻提笔将苏祥文的名字记在了敏月父亲名下。
苏老爷子挥挥手，“祥文，正好你姐姐在，你们姐弟下去说说话吧。”
等敏月和祥文回到二房的厅里，敏月压低声音，带着推心置腹的亲昵：“祥文，姐姐如今在周家，也算站稳了脚跟。你姐夫待我好，公爹也看重泽祺。只是……姐姐终究是外嫁女，娘家若无兄弟撑腰，难免势单力薄。如今你来了，姐姐心里才算踏实了。”
祥文立刻挺起胸膛，斩钉截铁：“长姐放心！祥文日后就是长姐的依靠！谁敢让长姐受委屈，祥文第一个不答应！”
“好，好弟弟！”敏月满意地笑了，话锋一转，“不过，你要真正立起来，光靠姐姐在背后说话还不够。你得有实打实的功绩，在军中站稳脚跟才行。也需要有人提携……”敏月故意感叹道：“你看张指挥使家，长女嫁给了李指挥使的长孙，这大女婿升得多快。他家还有个二闺女，正是好年纪，不知多少人想求娶呢。”
祥文福至心灵，赶紧道：“请长姐帮我！”
敏月低声与他耳语了几句。
几天后，敏月精心挑选了一个风和日丽的午后，邀请晨熙出门散心。正好休沐在家的祥文，也“恰巧”被祖母打发到炤炤的点心铺子买点心。一路上，敏月状似无意地对晨熙笑道：“晨熙，今日若无事，陪周婶婶去你大姐铺子买些点心吧？她铺子里的点心算是辽东边境头一份，桂花酥更是一绝。”
晨熙正因母亲的唠叨和柳源的事心烦意乱，自己也无事，便欣然应允，陪陪这位善解人意的周婶婶也好。
敏月抱着泽祺，与晨熙闲话家常。到了炤炤点心铺子门口，苏祥文一脸“惊喜”地看着敏月：“长姐！”他的目光随即不由自主地落在晨熙身上，满是欣赏，直看得有些出神。敏月轻咳一声，他才醒过神来。
敏月笑道：“祥文，这位是张家二小姐晨熙。晨熙，这是我弟弟祥文。”
祥文身姿挺拔如松，穿着敏月特意为他准备的一身绛色衣衫，青色束腰带更衬得肩宽背阔，英气勃勃。听到介绍，他大方知礼地向晨熙行了一礼，微红着脸温声道：“见过二小姐。”
晨熙也有些羞涩地回了一礼。刚才这位苏公子看自己的眼神，她懂，就像当初自己看裴二哥一样。她没想到自己也能让这样英气勃勃的苏公子初次见面就如此仰慕。更让她心生好感的是，苏公子发现自己失态后，立刻知礼地移开了目光，避免唐突了她，果然是好教养。她忍不住又偷偷抬眼打量了一下：棱角分明的下颌，挺直的鼻梁，那双刚才专注看着她的眼睛，似乎还带着一丝对她不易察觉的关注。晨熙赶紧移开了视线。
祥文温声道：“长姐，我来抱外甥吧。泽祺现在沉了，抱着累。以后你想带外甥出门逛街，等我休沐时陪你，我来抱。”他的体贴让晨熙忍不住又看了他一眼。
敏月将这一切尽收眼底，唇角勾起满意的弧度，仿佛什么都没察觉，笑着招呼：“晨熙，走，我们进你大姐铺子里买点心去，正好让祥文帮我看着孩子。”她故意又提了一次弟弟的名字。
这次“偶遇”，像一颗投入平静湖面的石子，在晨熙心中漾开了细微的涟漪。柳源带来的憋闷和委屈，似乎被这突如其来的英武身影冲淡了不少。
又过了十来天，敏月再次制造“意外”。她借口约着晨熙去书铺买纸，路上还少见地红着脸在晨熙耳边悄声道：“晨熙，我当年就是在书铺遇到你景宇叔叔的。”
晨熙含笑看着周婶婶，赞道：“周婶婶和景宇叔叔真是天定的缘分。”心里却觉得周婶婶这般行事实在不是大家闺秀的做派。
裴崇仁也正要去书铺，隔着两个铺子，他看见一个小厮小跑着到一个十七八岁的年轻男子身边，兴奋地低声道：“公子，快！大小姐已经领着张家二小姐进书铺了！”
那小厮口中的公子嘴角勾起一抹志在必得的笑意。崇仁眉头微蹙，没有理会，自己也向书铺走去。刚到书铺门口，他脚步一顿，转身走开了——原来那小厮口中的“大小姐”是周家奶奶，那张二小姐便是嫂子干娘的二闺女。崇仁略一思索，便转身快步回了家。