怀庆心下感动不已。三丫为他做的这些，花了这么多钱，从未记在公账上，全是她私下贴补。别的百户，哪会如此招待下属和家眷？他举起酒杯：“平时在军营里，我是你们的百户。可上了战场，咱们就是生死相依的兄弟！互相依靠，彼此信任，才能活下来。夫人也是把你们当作自家兄弟看待！”
屏风另一侧，三丫正满面笑容地热情招待女眷和孩子们。听到怀庆这番话，握着筷子的手微微一顿——果真是才几年功夫，官场就能把人打磨成这样，这话说得真能笼络人心。玉姨娘自然也识趣地待在屋里没露面。夫妻俩这番招待，让下属们个个心头滚烫，恨不得当场起誓誓死追随怀庆。
第139章产子
再往后几天，怀庆天天带着炤炤练习射箭。闺女已经能在两丈开外射中靶心了，怀庆总是忍不住感叹：“我家炤炤若是个儿子，定是文武全才。”
趁着天暖和些，怀庆想带闺女出门逛街散心。炤炤却对逛街兴趣缺缺，央求爹爹带她去看那巍峨高耸的城墙。站在城墙下，炤炤兴奋不已，回家后拉着她娘比划了半天。
转眼到了初八，怀庆去了军营。三丫并未主动提及玉姨娘的兄长被调去看管粮仓的事。夏嬷嬷提醒道：“夫人，是不是该告诉老爷一声，让他留心一下玉姨娘的兄长？”
三丫轻轻摇头：“我若告诉他，他只会觉得我心思狭隘，成天盯着小妾的娘家，闲得发慌。当票已经给了他，一切看他自己。玉姨娘的兄长若碍不着老爷，自然是好事；若真碍着了，他吃个教训也好长记性。周叔教导水生，官场如战场，随时会死人。战场会死人，阴谋诡计也会死人。他自己遇事不警惕，就算不在玉姨娘兄长这里栽跟头，也会在别处栽。”
宝树五堂叔将三丫还给小桃的钱和分红交给小桃时，小桃吃了一惊：“怎么还给我分红？这酒铺子本就是三丫姐自己的。”宝树五堂叔道：“谢娘子，这分红您请一定收下。我们东家的心意，想必您懂的，酒的供应全赖您操心。另外，东家说要把远山县铺子里的股份撤出来。当初您是帮衬她才让她入股，她说如今日子好过了，就让您独自经营。”
小桃沉思片刻：“行，钱我收下了。远山县的账我对好了，三丫姐今后在那边的铺子就没股份了。你给她带二百五十两银票去边境，我有信带给她。”三丫见了返回边境的宝树五堂叔，收下了小桃托带的二百五十两银票。信中说还有六百两暂存她处，需要时再取。
三丫读罢信，眼眶泛红。小桃自然不会贪她的钱，即便小桃不说，她也明白这是怕她被怀庆哄着把钱贴补公中，将来母女几人没了倚仗。小桃这是在给她留后路。三丫背过人，含着笑将信烧了。
即便天寒地冻，三丫每天中午也让嬷嬷扶着她在屋里走动，上午下午各走小半个时辰。她深知，只有平安生产，自己好好活着，孩子们才能活得好。整个正月，怀庆夜夜都陪着三丫，给她揉腿。
正月俸禄发下，怀庆交了三十两给三丫，他知道公中账上钱不多了，自己只留了十两。三丫又体贴地拿了十两给他：“你出门在外，身上银钱少了不行。”
二月初六半夜时分，三丫疼得满头虚汗。怀庆被她的抽气声惊醒，慌忙翻身坐起，急声大喊：“夏嬷嬷！夏嬷嬷！”宿在外间的夏嬷嬷连忙进屋。“嬷嬷，快看看夫人是不是要生了？”“老爷别急，夫人这是发动了。”嬷嬷忙出去吩咐刘妈妈去厨房烧水，熬鸡汤。
半夜这么大的动静，自然惊醒了玉姨娘。她躺在床上，定定地望着床顶，随即起身点亮了灯。绿萝瞥见玉姨娘屋里亮起的灯光，立刻打起十二分精神——夫人生产，半点差错都不能出。
天快亮时，玉姨娘听着外面纷沓的脚步声，穿衣下了床。绿萝恭敬地轻声道：“玉姨娘，早上寒气重，再歇会儿吧。饭好了，我给您端来就是。”“用不着你多话，外面人来人往的，吵得我睡不着。”玉姨娘走到窗边，推开一丝缝隙。屋檐下灯笼通明，刘妈妈急匆匆端了盆子往主屋去。三丫痛苦的喊叫声传遍了院子。炤炤已起身穿好衣服去看妹妹晨熙。
看着院中忙碌的身影，玉姨娘不安地在屋内来回踱步。那村妇这胎若生下儿子，便是嫡子，老爷三十岁得的嫡子，自然视若珍宝。以后就算自己生了儿子，在老爷心中的分量也远不及了。
她从小见惯了后宅的腌臜手段。深知，若那村妇此刻出事，一尸两命，或是血崩难活，即便侥幸活下来，也多半不能再生育，活不长久。自己就有机会生下长子，地位便能彻底改变，下半辈子也就稳了。可是，怎样才能既成事，又能让老爷饶过自己？她不停地告诫自己：“不能急，好好想想……”
此时，产房内又传出三丫撕心裂肺的痛呼。怀庆在门外焦急地踱步，双手紧握成拳。炤炤怕妹妹冻着，已用被子裹好让春叶抱了出来。厨房的刘妈妈也被叫去产房帮忙。看着院中的两个孩子，玉姨娘深吸一口气，对自己道：心不狠，不能成事！那村妇把两个女儿看得比命还重，产房进不去，但可以在外面对两个孩子下手，让里面的村妇急火攻心出事！
玉姨娘提起桌上的铜壶就往厨房走。绿萝心头一紧，连忙紧跟在后，恭敬道：“姨娘，您要打水，我去。哪能让您亲自去。”玉姨娘脚步一顿，笑道：“行，那你快去屋里拿个盆，去厨房给我打盆热水来，我洗洗脸。”绿萝只得回房拿了盆，小心劝道：“姨娘，外面太冷了，您就在屋里歇着，我多跑两趟便是。”“你是主子还是我是主子？”玉姨娘声音骤冷。
到了厨房，玉姨娘瞥见小锅里翻滚的水，舀进自己的铜壶里，吩咐绿萝：“把水添满小锅，添火烧开。”绿萝无法，只得往灶膛里添了两根木柴，用瓦片挡住灶门，给玉姨娘舀了半盆热水，小声道：“姨娘，木柴耐烧，我送了水回去再来看着火。”玉姨娘没应声，自己提着装了滚水的铜壶出了厨房。绿萝忙端着半盆热水紧跟其后。
见玉姨娘提着铜壶径直朝主屋走去，绿萝大惊失色，忙道：“姨娘，天冷，热水凉得快，快回去洗脸吧！”玉姨娘脚步不停，语气坚定：“夫人为家里添丁，我自然要去看看，待会儿孩子落地好贺喜！”
玉姨娘走到产房门外，柔声道：“老爷，您别急，夫人定能给您添个公子。”怀庆点点头，声音带着寒意：“天冷，这里用不着你，回去。”玉姨娘笑道：“家里有喜事，妾身既已起身，就在这等会儿吧。”怀庆不再看她。屋内三丫痛苦的喊叫一声声传出来。“三丫，我就在门口！”怀庆急得朝里喊。玉姨娘低下头，掩去嘴角一丝讥讽。
“夫人，用力啊，孩子露头了！”里面传出夏嬷嬷安抚的声音。炤炤紧张地等待着，眼角余光瞥向玉姨娘。清雅姐姐教过她们，大家族里，哪怕千金小姐，为了地位也会使出害人的手段。炤炤盯着暖橙色的灯笼，思索着：玉姨娘进不去产房，也送不进吃食，里面的人只听娘的……她留在这儿吹冷风图什么？
还没等她想明白，只见玉姨娘身形猛地一动，竟朝着抱着晨熙的春叶去了！看到玉姨娘手中提着的铜壶，炤炤大惊，不顾一切扑向妹妹！滚烫的开水因她这一撞，大半浇在炤炤伸出的左手上，其余溅在晨熙的包被上。铜壶“哐当”一声滚落在石板地上。春叶失声尖叫，晨熙哇哇大哭！