“我有时候会来除除草，村上那些叔婶们也会来给陈叔、陈婶烧烧纸……”
“多谢你们了。”
“这谢什么，都是一个村的。”
小山没问秋蘅在京城的情况，在他看来秋蘅一个人回来，芳洲不在了，那在京城定是伤心事了。
秋蘅被小山硬拉着去了他家吃晚饭，见到了小山的妻子。
小山娘热情招呼秋蘅，告诉她：“你小山哥去年成的亲，再过些日子就要当爹了。”
小山不好意思笑着，小山媳妇更是羞红了脸。
秋蘅在一片温馨中填饱了肚子，婉拒了留宿回到自己家。
硬邦邦的床榻，散发着腐朽的霉味，她却直接躺下睡了过去。
转日一早，小山便来叫秋蘅去他家吃饭。
“替我谢谢婶子和嫂子，我还有事，就不过去了。”
秋蘅进了山，来到了那处水潭旁。
潭水幽深，漂浮着残花枯叶，人的倒影清晰可见。
秋蘅坐在潭边，一动不动盯着水面。
就是这个深潭，把她从一个无忧无虑的乡下丫头变成了长清真人手中的一枚棋子，一柄尖刀。回来后，许多人的命运开始改变。
她要是重新沉入这个深潭，会发生什么事呢？
会再次去到那个未来的大夏吗？
倘若真的到了那里，再回来是哪个时间节点？
会不会……救回芳洲？
这个念头一起，那平静的水面下仿佛藏着勾魂摄魄的水妖，勾人靠近。
秋蘅下意识往前走了一步，又后退。
她不能这么做。
一切重新开始，她能保证有如今的大好局面吗？
她不能。
任何一个细微的变化都可能带来无法预料的结果。重新来过，一旦失败而陷万千大夏百姓于水火，她赌不起，也承受不住。