许擢青知道，此事容不得半点隐瞒，便将那日嬷嬷身上与今日春和珍珠簪子上的香气，以及对甘柤草的猜测，简明扼要地叙述了一遍。
“甘州草生于东海深处，极其罕见，其香气独特，绝不会无缘无故出现在内宅女眷的事物上。”
她顿了顿，犹豫道：“民女打听到吕大人近日在衙门非常易怒……”
郝知慧脸色已然煞白，紧紧攥着帕子，颤声道：“是，老爷他从前虽有些官威，但并非暴躁的性情。近一个月来，确实像变了个人，一点小事便大发雷霆，在府中无论宿在谁房里，夜里都常惊寂不安。”
“我，我只当他公务烦忧……”她撇了一眼颜清淮，将后面的话咽了回去，家中的污糟事还是少说为妙。
阎青槐一直留神听着，此刻秀美的眉头也不由蹙起。
她面色凝重，沉吟片刻，开口道：“许大夫说的甘柤草香气，我不知是什么样的。但郝妹妹所说的东海珍珠，我府上也有一盒，收起来时确实闻到了不俗的香味。”
丈夫崔鸿月前带回了一盒产自东海的珍珠，说是同僚所赠，珠色甚好。只是夫妻恩爱，她一向不喜奢华，便收在了库房，未曾动用。
“许大夫的意思是，这珍珠可能有问题，甚至与知州大人他们的性情变化有关？”阎青槐素日稳重，此刻也不安地攥了攥帕子。
许擢青点头。
花厅内一时落针可闻。
忽然一阵秋风卷着几片枯黄的落叶，打在雕花窗棂上，又滑落下去。
如同此刻厅内三人沉沉下坠的心。
但阎青槐到底是知府夫人，见惯了风浪，短暂的失态后，面上已恢复了惯常的沉静。
她看向许擢青，郑重地问道：“许大夫，依你之见，眼下应当如何破局？”
许擢青垂眸沉思。
此事太过离奇诡异，还牵涉到两位地方大员。若处置不当，不仅有可能引火烧身，更会打草惊蛇，让暗处的黑手藏得更深，甚至狗急跳墙。
她斟酌着开口道：“民女到底年轻，见识浅薄，所言关于甘柤草之事也多出于揣测，未必作准，眼下最要紧的还是稳妥行事。”
她看向郝知慧，恳切道：“夫人，那些珍珠饰物，无论是否真有问题，以防万一，还是暂且收起来莫再佩戴为好。尤其是春姨娘，她身怀有孕，更需谨慎。”
郝知慧依旧脸色苍白，闻言连连点头。
此刻她对许卓清的医术和判断已信了七八分，哪里还敢怠慢。
“明白，我这就吩咐下去，让各方都把那些珠子交上来。”她说着，便要唤人。
“夫人且慢。”
许擢青连忙阻止道：“两位夫人，此事如今只是民女一家之言，尚无确凿证据。若骤然在府中搜查收缴，动静太大，恐惹人疑心反而不美。不若先以其他名目将东西悄悄收拢，再行下一步。”
“依民女拙见，夫人可私下托专精奇花异草的博士前来辨认探查。江东府人杰地灵，总会有识得此物的高人，待有了更确切的结论再行下一步，方为稳妥。”
阎青槐静静听着，眼中闪过一丝赞许。
这许大夫不仅心细如发，嗅觉敏锐，难得的是这份遇事的沉着与周详，并非一味鲁莽之辈。
她颔首道：“许大夫思虑周详。郝妹妹，我这便回复将此事告知老爷，暗中找些高人确认。”
郝知慧此刻心乱如麻，早已失了方寸。听阎青槐与许擢青都这么说，自是连连应承：“都听二位的。”
阎青槐不再耽搁，起身告辞。
丈夫身为知府，辖下可能有此危险之事，他不能不察。否则，一旦事情变得严重，他便是首当其冲要被问责的。