王政君赏识王莽。
除了他为官时的确有才华之外，也因为王家的名声随着把持朝政的时间一长，又不约束那些作威作福的王家子弟后愈发难听。
此刻出现的王莽，就仿佛是一块浸满了超强洗涤剂的清洁海绵，不仅能成为她的左膀右臂，还能让王家的名声和形象更好。
王政君可从未想过要王家取代刘家的天下。
她想要的不过是自己大权在握，王家大权在握，但皇帝依然姓刘的局面。
姜烟颔首，没有反驳王莽的话。
“可王莽成也文人，败也文人。”刘秀站起身，拍拍身上的尘土。
太阳从天际缓缓升起，金色的光芒洒满大地。
好像远处的青山都被阳光染成金色。
阳光渐渐刺眼起来。
“王莽想要的就连儒家都觉得是个设想，那么多帝王都不曾启用，他怎么就觉得自己可以成呢？”姜烟跟着起身，站在刘秀身边感受着从左肩方向传来的炽热阳光，语气感叹：“他想要遏制土地兼并。在一个封建王朝。”
姜烟突然一下对的那个从未见过的王莽多了几分感叹。
纵然自《汉书》后，往后历代史书对王莽的评价都极差。
说他是个伪君子，是个篡位者。
直到民国时期才稍稍有了好转。
到了现代，又因为网络段子，被戏称为“穿越之子”。
可如今看来，他是这个已经成形了的封建王朝时代一个天真的理想主义者。
他的确在权势上满是野心。
走到他那一步，历朝历代便鲜少有人可以真的做到如周公那般大公无私。
王莽向往周朝，崇拜周公。
他到最后，他的所作所为与霍光无异。
排除异己，祸及百人千人。
只是，霍光权势威逼汉昭帝，汉宣帝。还摆弄过皇帝的罢黜。但霍光最终没有走出那一步，到临死前的那一刻，他还忠于大汉，忠于他的陛下——汉武帝刘彻。
“如今，新朝已现颓势，旱枯连年，各方势力并起，百姓流离失所。”
刘秀唇角微微翘起，转身面向姜烟。
只是背对着太阳，姜烟看不清楚刘秀的表情，只听他声音洪亮爽朗，一字一句好像要敲得天地震动：“吾乃刘氏宗室，大汉正统，如何能见天下分崩，大汉宏业不再？”
“此亦天亡之时，复高祖之业，定万世之秋也！”①
“吾兄所言，即吾所念！”
随着刘秀声音落下，眼前葱茏的田野消失。
那个挥着锄头的青年身形消失。
公元22年。
在班固笔下，这是个动荡的大时代。
王莽改制失败，各地爆发出连年的旱灾和瘟疫，百姓苦不堪言。
最后在各种压迫下，为了求生，多地爆发起义。
农民义军中，以赤眉和绿林名声最大。
河北有“三王”，其他地区又有各地豪强，纷争不断。
而刘氏宗室中也有两个格外引人注意的青年。
一个，与刘秀是堂兄弟。两人的爷爷便是亲兄弟。此人叫刘玄。
另一个，便是刘秀的长兄，刘演。
“我在长安求学那几年，大哥便广交友人，门客众多。”刘秀抿唇，对大哥这个举动是既佩服，又有些无奈。