“二十块就想买好运，太抠门儿了吧？”对方嘟哝着，将报考表奇货可居地揣进兜里。
“可是我只带了二十块！”他恨恨地说。
“记住这个教训吧。要买好运，兜里就该多带点儿钱。”对方几乎是完全站在同情他的立场上说话，还叹了一口气，好像为他感到非常遗憾非常惋惜似的。
“我把棉袄脱给你！”
“像你这样的棉袄，我们家有四件：我哥哥一件，我一件，我弟弟一件，我妹妹一件。我们家是兵团战士之家，如今是待业者之家。”对方在他肩上重重地拍了一下，接着说，“哥们儿，别把我想得太坏。做这种交易，心不得安宁。这勾当一个人只能干一次，所以我得卖个好价。”说完，有所不忍地转身而去。
他也跟着跑下去了。
他默默地跟随在人家身后。他觉得自己像一条狗，脖子上拴着无形的铁链，一端攥在人家的手中。
他的命运在人家衣兜里，他自己衣兜里则只有二十块钱。人家说得不无道理——好运二百块、两千块也不算索价过高。
“师资进修班”——未来的中学教师。对他来说，不可能再有比这更好些的命运了！
他默默地、身不由己地跟随着人家走。
假如对方说：“你跪下，我给你这张报考表！”他是会毫不迟疑地跪下的。
可对方不是一个无赖。对方不会要他跪下，对方只要他多给三十块钱，也不要他的黄棉袄。他能体谅一个家庭有四个待业知青，那是一种什么样的生活境地。他可怜自己，也可怜对方。
他只有违反理智地，不甘心地，默默地，身不由己地，狗一样地跟随着对方。
如果真是一条狗就好了，他想。扑上去，用牙齿和爪子撕破对方的衣兜，叼住那张报考表就跑！
走至三孔桥，对方不从桥上过，从桥旁的陡坡跑下去了。
“你为什么跟着我？”对方在桥洞中站住，回转身，防范地瞪着他。
他说：“你刚才还给了我最后一线希望。”
“真打算抢？”
“是。”
“好吧。被你抢去，我认了。”
“我抢来了，也要给你二十元。”
“一言为定？”
“一言为定。”
“那你抢吧。”
“我真抱歉。”
“别不好意思，这样对我们都更公平。”
于是，他们便在桥洞中角斗起来。这两个返城待业知青，为了一张实际上毫无价值的报考表，变得像狮子般凶猛。他们都尽量避免在角斗中打伤了对方，也都不甘失败，所以这场角斗就很持久。他们都没有什么角斗的本领，所以这场角斗就没有什么精彩可言。他们都不喊叫，都很文明。不抓头发，不抹脖子，不踢，不咬，不施计谋，不下毒手，甚至也都不急于取胜，唯希望在持久的角斗中消耗尽对方的体力而已。这是两个人的文明的生存斗争方式。一会儿这一个将那一个按在地上，一会儿那一个又将这一个压在身下。翻滚在一块儿后，谁都没能够站起来过。郭立强有好几次就要将自己的一只手伸进对方装报考表的衣兜了，对方每次都是在这时将他翻压在身下，重占上风。地上的冻土被他们的大头鞋跟蹬起了一层，他们呼哧呼哧地喘粗气。
当他又一次将对方压在身下后，一辆卡车从桥上驶过，一阵黄土落下，眯了对方的眼。他趁机将报考表抢到了手。
他迅速跃起，跳到一旁，将报考表从领口塞入贴身的衬衣中，然后紧了一格皮带，防止它掉出来。当他确信万无一失，也不可能再被对方夺走后，才从地上捡起自己的帽子，用帽子拍打身上的土。