永乐二十二会试如期举行，三月底，陆家这里已经收拾好行囊，等着出发了。出发的日子，就定在顾籍次子满月礼后的第二日。
二月二十二，李蕴产下次子，李夫人心中的石头放下。
闺女两个儿子在手，地位稳如泰山。
江荻原以为他们等不来科举结果，熟料这一年的会试参试者，比上一科少了三分之一，导致批卷的速度快了三分之一，三月下旬的头一日，就张贴了结果。
参试者少，过考者也少。
潘石不出意外地进行了京城一日游，而霍举人，一样落榜。和霍举人一样命运的，还有顾天齐。也就是说，李时勉亲自指点的三位中，只有柳文海一位上榜。
会试总排名九十九。
那个位置进二甲没戏，三甲同进士的名额。
对很多人来说，接下来就是带着遗憾回家，约有百分之五的人，等待入国子监，只有百分之一的人，扬起嘴角静候殿试、等待外放。
陆通即将离开，他和柳文海见了一面：“我回来约莫端午之后了，你想去哪里提前说了，我尽量帮你。”
柳文海是柳家、是他所有亲戚成就最高的，赵家得知他中举，高兴之余又遗憾——当年为何不把赵举人的女儿许给他，而是白白便宜了寄居的外甥女？
世上没有后悔药，赵家遗憾着，努力地为柳文海跑官。
按照南北分仕的原则，沂水属于山东，属于北地，柳文海和陆通一样，将来都要去南边就职。南边的最北边，就是林安所在的海州。
海州属于南直隶，属于南地。
柳文海就和陆通商议：“我去海州谋个知县怎样？”
陆通目瞪口呆。
柳文海就问：“怎么了？”
陆通回神后才说：“海州只有一个县，师兄不知道吗？”
柳文海颔首，道：“我知道的，可那位知县已经待了六年了，今年可以换地方了。”
这一点，我也知道。
陆通在心里说完，想起个起地方，问柳文海：“应天府下有个高淳县，师兄知道么？”
应天府作为曾经的京城，很多人都知道，应天府比较热门的几个县，大家也知道。但是高淳县，柳文海表示：“这个，我没听过。”
陆通便把这高淳给细细说了。
高淳虽属于应天府，但是距离应天府二百里，贼远。县内山地和耕地对半，只不过，那些山和山东的山比起来，只能算做“土堆”。这个高淳挂着好县的名头，其实不上不下，成绩不好出，但也不会太拖后腿。介绍过后，陆通说：“师兄谋这高淳知县，如何？”
柳文海很现实，他想了想，说：“这个，会比海州的赣榆县难啊……”
陆通十分肯定地表示：“高淳县更容易。”
“怎么可能？”柳文海不信。
“赣榆知县，是我的。”出发前夕，陆通告诉了柳文海他的选择。