“三爷，林姑娘，”赖尚荣正和人说话，看二人上船迎了上来，那和他说话之人随之转过身。
“你怎么在这里？”贾瑜看清人脸吃了一惊，“你不逃命去了？”
“三爷还是一如既往直爽，”柳湘莲苦笑一声，对黛玉作了一揖，黛玉看其和赖尚荣贾瑜熟识，回了一礼。
在船头站着不好说话，贾瑜没作介绍，将黛玉送回屋后又转回和人细说。
“原来是求收留来了，”贾瑜坐在椅子上，看柳湘莲面露尴尬摆了摆手。
“你是赖大哥朋友，顺路带过去我没说的，反正这船大得很，多个人少个人没差，只要不去后头，其他的随你。”
“后面是女眷居所，我自然是不能打扰的。”
柳湘莲起身对贾瑜拱了拱手，贾瑜看在赖尚荣面上点点头，不再就此事说什么，转身离开。
看贾瑜出了门，柳湘莲坐回座位，赖尚荣看他额头出了些细汗笑道：
“你二人又不是头次见，怎么还这般局促，他是什么洪水猛兽不成？亏你比他还多长了四年。”
“哪是我局促，”柳湘莲不解开口道，“往常我和他见面，便是不言语也点个头，今儿不知怎的了，冷着张脸就来了。”
一般时候，柳湘莲不怵贾瑜是不是冷脸，只是这次有求于人多少理亏。
也是他倒霉，当初打了薛蟠匆忙之下离了京，本说南下投奔交好的兄弟，结果没到地方先用尽了盘缠。
君子爱财取之有道，他虽有一身本事却没有生财路子，无奈只能在这地界帮人做工赚些银两。
碰上赖尚荣一行人也是凑巧，二人素有交情，对方盛情相邀没有拂人心意的道理，况且他如今确实有些艰难。
“亏了赖兄弟面子大，不然瞧他那脸黑的样子，怕不是想叫我下船游回去。”
“哪里，三爷虽说不爱交际，还是讲些道理情分的，便是我不在，有当初几面之缘，也不会眼睁睁看你在这儿卖苦力。”
赖尚荣口中宽慰柳湘莲，心里却是另一番想法。
贾瑜能给他好脸才怪，林姑娘一上来柳湘莲就看了过去，虽说很快移了目光但在场谁看不出来？
不过也不怪他这兄弟异样，就是带着帷帽斗篷，林姑娘那通身的派头身段哪里遮盖的住。
贾瑜把林姑娘看的跟眼珠子似的，柳湘莲当他面看人可不得恼，谁叫这兄弟长着幅比宝玉还好的样貌呢？