旭日初升，金辉遍洒。
襄阳城的巨廓在晨光中逐渐清晰，宛如一头甦醒的雄狮，蟠踞在汉水之畔。高达四丈的青黑色城墙巍峨耸立，经歷战火与风霜的墙面斑驳陆离，却更显厚重坚凝。
墙堞如齿，旌旗招展，一队队盔明甲亮的士兵沿墙巡逻，步伐沉稳，眼神锐利，与瓦岗军一路所见那些惶惶不安的郡县兵卒截然不同，透著一股久经沙场的精悍与严整秩序。
宽阔的护城河波光粼粼，倒映著城楼巍影。巨大的包铁吊桥早已放下，横跨河面。城门洞开，上书“震汉门”三个古朴大字，笔力遒劲。
城门內外，车马行人络绎不绝，贩夫走卒、行商旅客、推车挑担的农夫井然有序地接受著城门守军的查验，虽略显缓慢，却无人喧譁躁动，显现出良好的管制。
王伯当站在易华伟身侧，望著这座雄城，心中感慨万千。不过短短一日，他身上的重伤在单婉晶所赠灵药调治下已好了七七八八，內力也恢復近半，此刻身著乾净的青色劲装，虽脸色仍有些苍白，但目光已重显锐利。回想起昨日在血腥荒原上的绝望，恍如隔世。
“先生，这便是襄阳了？”
王伯当的声音带著一丝不易察觉的激动。
易华伟负手而立，青衫微动，闻言轻轻頷首：“嗯。襄阳水陆要衝之地，如今已是我天道盟经略中原的前沿重镇。”
单婉晶一袭鹅黄衣裙，亭亭玉立，接口道：“董景珍太守原为萧铣部將，治政颇有方略，师父便令他继续镇守此地。”
此时，一队骑士自城门內疾驰而出，蹄声清脆而统一，为首的是一名身著黑色太守官服、年约四旬、面容精干的中年男子。远远见到易华伟三人，立即滚鞍下马，快步上前，隔著数步便躬身行礼，態度恭谨无比：
“属下董景珍，恭迎盟主！不知盟主亲临，有失远迎，万望恕罪！”
“恭迎盟主！”
他身后的隨从也齐刷刷下马行礼，动作整齐划一。
易华伟微微抬手：“董將军不必多礼。军务繁忙，是我不曾提前知会。”
他侧身示意：“这位是瓦岗王伯当將军。”
董景珍立刻又向王伯当拱手：“久仰王將军大名，驍勇善战，义薄云天，今日得见，幸甚！”
王伯当不敢托大，连忙还礼：“败军之將，不敢当董太守谬讚。日后还需太守多多照应。”
他心中暗惊，董景珍一方大吏，封疆大员，在无名先生面前竟如此恭谨，甚至带著一丝惶恐，可见无名在天道盟內威望之隆，远超外界想像。
“王將军言重了，既入天道盟，便是一家兄弟。”
董景珍笑容真诚了几分，隨即对易华伟道：“盟主，城內已备好歇息之处，是否先入城？”
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“不急。”
易华伟目光投向远方官道，淡然道：“李密公率瓦岗主力，今日將至。”
董景珍显然早已接到消息，並无意外，点头道：“是，属下已收到徐先生传来的讯息，预计午前可达。安置之所、所需粮草医药均已备妥，就在城西原校军场营区，足够容纳万人。”
易华伟頷首表示满意：“你做得很好。待李公到来，依礼相迎，妥善安置。军中伤患眾多，多派医官，勿要有缺。”
“属下遵命！”董景珍肃然应命。
…………
午时將至，阳光变得有些炙热。
襄阳城西门外，黑压压的人群缓缓靠近。与之前王伯当所见的狼狈溃退不同，眼前的瓦岗主力虽仍难掩疲惫，队伍中也多有伤兵和载著物资的马车，但军容已大致整顿过，旗帜虽旧却依旧高举，士兵们虽然面有菜色，眼神中却不再是一片死寂，而是带著一种复杂的期盼与谨慎，保持著基本的行军队列。
李密骑在一匹略显消瘦的黑色战马上，位於队伍的最前方。他换上了一身洗得发白的蓝色文士袍，试图掩盖那份败军之主的落魄，但深陷的眼窝以及眉宇间难以化解的忧虑，都显示出他內心的波涛汹涌。
徐世勣吊著左臂，与他並轡而行，程咬金、裴仁基、邴元真等核心將领紧隨其后，皆面色凝重地望著越来越近的襄阳雄城。