“这……行吧。”老大夫略一犹豫，起身并叮嘱徒弟，“你守着，看着火候，为师忙完就回来。”
“师父放心。”年轻徒弟拍着胸口，“我一定寸步不离地守着！”
于是，转眼，耳房仅剩两人。
不久之后，厨房内一名厨娘探头告知：“燕窝泡发好了，来，拿去炖药膳！”
“好嘞！”小徒弟勤恳，颠颠儿跑去隔壁取材。
夏莉百无聊赖，坐着打哈欠，少顷，小徒弟返回，她站起说：“不打扰你忙活了，我出去走走。”
“夫人慢走。”小徒弟钦佩宋慎医术，讨好其师姐，“今儿是赏花宴，您怎么不去园子里逛逛？”
“也行，我去走一走，活动活动筋骨。”
夏莉一离开，负责下毒的奸细便从僻静处现身，鬼祟环顾四周，半晌，设法混入耳房动了手脚。
她天生不甘安分，渴求荣华富贵，碰巧赶上了王府盛宴，便决定趁赏花时结交些达官贵人。她磨蹭许久，并非羞怯或迟疑，而是在等候，暗忖：
唉，小师弟怎么还没来？
我得找个理由，跟随师弟去赏花，以南玄武师姐弟的名义，方不显得突兀。
王府占地宽阔，她离开后厨，循着梅花冷香与热闹动静，跃跃欲试靠近，心早已飞进了梅园
走着走着，遇见两个拎着铜壶的小丫鬟，她忙问：“哎，小姑娘，我师弟、宋大夫来了吗？”
“奴婢专管堂客的茶水，不清楚梅园那边的客人们。”丫鬟歉意说：“夫人要是有事找宋大夫，可以叫小厮去梅园问一问。”
“行，我知道了。”
达官贵人的女眷，往往出身高贵，拒绝结交江湖人士，均瞧不起夏莉的妖媚作派，
夏莉志不在结交贵妇与闺秀，索性不去堂客厅里坐冷板凳。
她独自一人，走走停停，翘首张望，挑了个僻静角落，在梅园外徘徊。
冬阳和煦，日上三竿了，宋慎仍未出现。
夏莉纳闷，瑞王亦纳闷，耐着性子在梅园内应酬，心想：他怎么还没来？莫非被什么事绊住脚了？
晌午，瑞王府迎来了两位贵客！
九五之尊，身份贵为天下第一。
“父皇，慢些。”
承天帝微服出宫，被长子和侍卫搀扶下马车，站定，背着手扫视四周，含笑慨叹：“今年多事，腊月了，朕竟是头一回出宫体察民情。”